Sau khi nhận Quả bóng Bạc Việt Nam 2022, hồi tháng cuối tháng 2, Tiến Linh đã liên tục sa sút ở CLB và ĐTQG. Tấm thẻ đỏ mới đây trước ĐT Trung Quốc nối dài quãng thời gian đáng quên của tiền đạo sinh năm 1997.

Dưới thời HLV Park Hang Seo, Nguyễn Tiến Linh đã từng bước trở thành tiền đạo chủ lực của ĐT Việt Nam và vươn lên hàng ngũ chân sút sáng giá của bóng đá Đông Nam Á. Trong giải đấu cuối cùng của thầy Park ở ĐT Việt Nam, Tiến Linh đã nhận danh hiệu Vua phá lưới AFF Cup 2022 với 6 pha lập công. Đặc biệt, Tiến Linh chính là cầu thủ Việt Nam đầu tiên giành danh hiệu Vua phá lưới AFF Cup.

Tuy nhiên, Tiến Linh không còn giữ được phong độ từ khi bước sang năm 2023. Tiền đạo này chỉ ghi được 3 bàn sau 18 lần ra sân cho Bình Dương ở mùa giải 2023. Trong khi đó, Bình Dương phải chờ đến vòng cuối cùng mới trụ hạng thành công tại V-League 2023.

Thậm chí, ban huấn luyện Bình Dương sẵn sàng cất Tiến Linh trên băng ghế dự bị ở những trận đấu quan trọng, cần ưu tiên chơi phòng ngự phản công. Nguyên nhân lý giải cho sự sa sút của Tiến Linh là bởi chấn thương.

Ở cấp độ ĐT Việt Nam, Tiến Linh có khởi đầu đáng quên dưới thời HLV Philippe Troussier. Tiền đạo này không được đăng ký tham dự 2 trận giao hữu với ĐT Hong Kong Trung Quốc và ĐT Syria hồi tháng 6, sau đó ngồi dự bị trọn vẹn 90 phút trận giao hữu với ĐT Palestine vào tháng 9.

Phải tới trận giao hữu với ĐT Trung Quốc vào tối 10/10, Tiến Linh mới có lần đầu tiên ra sân trong màu áo ĐT Việt Nam dưới thời HLV Philippe Troussier. Tuy nhiên, tiền đạo này gây thất vọng với thẻ đỏ trực tiếp chỉ ít phút sau khi vào sân từ ghế dự bị.

Quan trọng hơn, hành vi chơi xấu của Tiến Linh với trung vệ Jiang Guangtai là không thể bào chữa và rất khó hiểu khi đây là trận đấu có VAR. Với tấm thẻ đỏ này, tương lai của Tiến Linh ở ĐT Việt Nam cũng bị đặt dấu hỏi và nối dài quá trình sa sút gần 1 năm nay.