Trong cuộc họp báo khẩn cấp vừa diễn ra vào tối nay, Tổng tư lệnh Lực lượng phòng vệ trên biển Nhật Bản Saito Akira cho biết, tàu quét mìn “Ukushima” thuộc lực lượng bảo vệ bờ biển nước này đã bất ngờ bị hỏa hoạn khi đang tham gia huấn luyện nâng cao năng lực tác chiến tại khu vực ngoài khơi tỉnh Fukuoka, thuộc miền Nam Nhật Bản.

Trong hải trình đến cảng Shibushi, tàu này bất ngờ bốc cháy, nhưng chưa rõ nguyên nhân. Trên tàu có 45 sỹ quan và thủy thủ, trong đó 1 thủy thủ đã phải nhập viện cấp cứu do hít phải khói độc, còn 1 sỹ quan bị kẹt trên tàu và đến thời điểm này vẫn chưa rõ tung tích. Sau khi xảy ra sự cố, các thủy thủ đã lánh nạn sang một tầu quét mìn khác là “Okoshima” đang đồng hành trong hải trình.

Về hoạt động cứu hỏa, Tổng tư lệnh Saito Akira cho biết: “Ngay từ khi mới xảy ra hỏa hoạn, các thủy thủ của Ukushima đã phối hợp với tàu Okoshima để dập lửa. Có thời điểm đã khống chế được ngọn lửa, nhưng ngay sau đó lại tiếp tục bốc cháy và trở nên dữ dội hơn, đến mức độ các thủy thủ phải tạm dừng hoạt động chữa cháy. Đến tận thời điểm này, ngọn lửa vẫn tiếp tục lan rộng. Dự báo, sẽ rất khó khống chế hỏa hoạn”.

Tàu “Ukushima” sử dụng gỗ làm thân vỏ và nhiều bộ phận khác để tránh bị phát nổ không kiểm soát khi gặp thủy lôi từ tính, đồng thời, trên tàu có nhiều thiết bị, khí tài dễ bắt lửa và phát nổ. Do đó, công việc chữa cháy sẽ trở nên khó khăn hơn. Đồng thời, đối với sỹ quan vẫn bị kẹt lại trên tàu, cơ hội sinh tồn là rất thấp. Lực lượng phòng vệ trên biển Nhật Bản đã thành lập Nhóm điều tra đặc biệt do đích thân Tư lệnh giám sát hoạt động trên biển làm trưởng nhóm, để truy cứu nguyên nhân sự cố khó hiểu này.