Trong chuyến bay thử nghiệm gần đây, UAV tiếp nhiên liệu trên không MQ-25 do Boeing phát triển cho Hải quân Mỹ đã đặt khả năng bay cao hơn và thời gian hoạt động kéo dài hơn. Chiếc máy bay có khả năng bay liên tục trong hơn 6 giờ đồng hồ và đạt tầm cao 9.144 mét.

MQ-25 là thiết bị bay không người lái do Boeing phát triển cho Hải quân Mỹ, với mục đích kéo dài tầm hoạt động của các máy bay chiến đấu trên hạm và giảm các nguy cơ đối với hạm đội tàu sân bay của Hải quân Mỹ ở các vùng biển nguy hiểm.

Việc đưa UAV MQ-25 tiếp liệu trên hạm vào sử dụng sẽ là bước tiến mới của Hải quân Mỹ. Với khả năng chở theo tới gần 7 tấn nhiên liệu, UAV MQ-25 có thể giúp kéo dài tầm hoạt động cho các máy bay của Hải quân như F/A-18E/F, F-35C... thêm gần 700km.

Việc tiếp liệu trên không cũng trở nên an toàn hơn, khi được tự động hóa và giảm sự hiện diện của nhân viên quân sự.

Hồi tháng 8/2018, Hải quân Mỹ và Boeing đã ký hợp đồng trị giá 805 triệu USD phát triển 4 nguyên mẫu UAV tiếp liệu trên không MQ-25. Lầu Năm Góc muốn dòng UAV này có khả năng hoạt động cả trên sân bay thông thường lẫn tàu sân bay lớp Ford tương lai.

Cùng với việc bàn giao thiết bị bay, Boeing cũng chịu trách nhiệm thiết kế hệ thống phóng và thu hồi UAV trên hạm./.