Khi giải bóng đá Vô địch quốc gia 2022 bước sang vòng 18 vào cuối tuần này, tâm điểm chú ý sẽ dồn về sân Pleiku khi Hoàng Anh Gia Lai đón tiếp CLB TP. Hồ Chí Minh. Nếu như đội chủ nhà tạo sức hút từ những cái tên như Kiatisuk, Tuấn Anh, Công Phượng, Văn Toàn, thì đội khách lại đang khuấy động V.League bằng liên tiếp những động thái chưa có tiền lệ.

Đồng loạt chia tay HLV Trương Việt Hoàng lẫn Chủ tịch Nguyễn Hữu Thắng, CLB Tp Hồ Chí Minh chính thức ra mắt thuyền trưởng mới, đó là vị chiến lược gia sinh năm 1968 Vũ Tiến Thành.

“Nhiều người thắc mắc là tại sao tôi lại về đội bóng đang gặp nguy hiểm? Tôi nghĩ rất đơn giản, tôi là HLV, lại là người thành phố, nay CLB TP.HCM đang gặp khó khăn. Tôi không sợ khó, tính cách tôi là người thích đương đầu với thử thách” – HLV Vũ Tiến Thành lý giải.

Gác lại công việc có phần tĩnh lặng khi làm Giám đốc học viện PVF kiêm Chủ tịch CLB Phố Hiến, ông Vũ Tiến Thành quyết định trở lại phương Nam để đương đầu sóng gió. Từ một đội bóng hào nhoáng, CLB TP.HCM rơi vào tình cảnh hỗn loạn bởi những vấn đề lương, thưởng, lót tay. Cầu thủ đình công, HLV được kỳ vọng Trần Minh Chiến chán nản và bất lực. Lòng quân bất ổn, vị tướng tên tuổi như HLV Trương Việt Hoàng cũng đành bó tay và sớm ra đi chỉ sau vài tuần tiếp quản ghế nóng. Như để gia tăng cảnh rối ren, Chủ tịch Nguyễn Hữu Thắng còn xông vào ca-bin huấn luyện để cầm sa bàn chỉ đạo. Để rồi trận thua mới nhất trước Sài Gòn FC chính là giọt nước tràn ly. Lần đầu tiên trong lịch sử 22 năm, V.League chứng kiến một CLB thay một lèo cả ê-kíp ban huấn luyện lẫn lãnh đạo đội bóng.

“CLB TP.HCM, sau trận thua Sài Gòn FC thì chúng ta đã nhìn thấy họ bây giờ là đội bóng rất non yếu, và chính Sài Gòn FC đã đẩy CLB TP.HCM vào một cuộc đại khủng hoảng. Có thể nhiều cầu thủ cũng đã tính toán con đường khác, cho nên HLV Vũ Tiến Thành sẽ đóng vai trò rất quan trọng, trước hết trong việc vực dậy niềm tin. Tại sao HLV Vũ Tiến Thành biết khó khăn như vậy mà vẫn về. Thứ nhất là HLV Vũ Tiến Thành vẫn nhìn thấy cơ hội, bởi giới chuyên môn V.League đang chung nhận định Hồng Lĩnh Hã Tĩnh mới là ứng viên số một cho vị trí xuống hạng duy nhất. Thứ hai là CLB TP.HCM, ít nhiều có những cầu thủ để có thể từ đó xây dựng được lối chơi” - nhà báo Minh Hải phân tích.

Lực lượng của CLB TP.HCM không hề yếu, bài toán đặt ra chỉ là khôi phục lòng quân, vực dậy niềm tin. Đưa về thuyền trưởng Vũ Tiến Thành, một người con của bóng đá thành phố, Chiến hạm đỏ còn tháo "ngòi nổ" âm ỉ bằng việc đồng ý trả 40% tiền lót tay của giai đoạn 2 mùa giải 2021, vụ việc vốn gây ra cái gọi là "sóng ngầm" nơi các cầu thủ. Chưa hết, ngay trước vòng 18, đội bóng này nâng mức thưởng lên 1 tỷ đồng cho một trận thắng, 500 triệu đồng cho một trận hòa, cùng 3 tỷ đồng nữa nếu trụ hạng thành công. Đó rõ ràng là cú hích mạnh mẽ để Lee Nguyễn và các đồng đội cống hiến hơn 100% sức lực trong 8 trận còn lại của mùa giải.

“Có thực mới vực được đạo”, sau Sài Gòn FC đến lượt CLB TP.HCM công bố thưởng nóng cả chục tỷ đồng cho cuộc đua trụ hạng. Ngược lại, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh ngày càng lộ rõ sự thiếu thốn. Thầy trò HLV Nguyễn Thành Công có nguy cơ rớt hạng cao nhất, dù đang xếp thứ 11 nhưng bằng điểm đội áp chót Sài Gòn FC, chỉ hơn 2 điểm so với đội cuối bảng TP.HCM.

“Đội TP.HCM lực lượng không yếu, họ vẫn có nhiều thứ lợi thế để trụ hạng, quan trọng là họ giải quyết được vấn đề tinh thần. Đội Sài Gòn cũng đang đá ổn dần, hiện nay quan trọng nhất là vượt qua được sự tự ti. Và bây giờ nhìn lại, Nam Định có nhà tài trợ cũng mạnh, lực lượng cũng không phải dạng vừa. Nhìn đi nhìn lại thì đội có cửa rớt hạng lớn nhất lại là đội Hồng Lĩnh Hà Tĩnh, với một đội mà sân tập còn không có, HLV Nguyễn Thành Công phải bỏ tiền túi để kiếm sân để đội tập thì thật sự tôi cũng không biết đội bóng này sẽ như thế nào. Thế nên bây giờ Hồng Lĩnh Hà Tĩnh có nguy cơ xuống hạng lớn nhất” - nhà báo Đỗ Tuấn nêu quan điểm về nhóm cuối bảng.

Xét về chuyên môn, đội hình không thiếu hảo thủ của CLB TP.HCM dư sức trụ hạng, tuy vậy "Chiến hạm đỏ" mắc cạn vì những cách làm bóng đá không giống ai. Bài toán quản trị thượng tầng chắc chắn sẽ được lật lại khi mùa giải năm nay hạ màn, còn trước mắt, mục tiêu tối thượng là phải trụ hạng.

“Không có mục tiêu ngắn hạn hay dài hạn gì cả. Mục tiêu phải trụ hạng, trong bóng đá nếu không có kết quả, thành tích thì tất cả những dự án sắp tới phá sản. Bởi vậy, chúng tôi làm mọi cách để trụ hạng. Mọi cách ở đây là hợp tác cùng cầu thủ để tìm ra phương án giúp CLB trụ hạng. Nếu Sài Gòn FC đá phòng ngự phản công thì TP.HCM đá kiểm soát bóng. Với lực lượng ở CLB TP.HCM, tôi nghĩ đáng lẽ phải trong top 5. Với chiến lược trụ hạng cần 12-15 điểm, đi sân khách phải có điểm, 1 điểm cũng quý rồi” - HLV Vũ Tiến Thành khẳng định.

TP.HCM làm khách ở phố Núi vào tối Chủ Nhật, cùng thời điểm Hồng Lĩnh Hà Tĩnh bước vào cuộc derby Nghệ Tĩnh cùng Sông Lam Nghệ An, trước đó vào tối thứ Bảy, Sài Gòn FC tiếp đón CLB Thanh Hóa.