Dự án “cỗ máy gián” này do một nhóm nghiên cứu của Đại học Khoa học và Công nghệ Sơn Đông (SDUST), Trung Quốc,dẫn đầu.Bằng cách lắp giao diện não - máy tính lên các cá thể gián, nhóm nghiên cứu đã biến chúng thànhnhững “cỗ máygián”, có thể điều khiển được để thực hiện các nhiệm vụ trong không gian nhỏ, hẹp hoặc kín. Nhóm hy vọng sẽ tạo ra một đội quân“cỗ máygián”đểlàm nhiệm vụ tìm kiếm cứu hộ trong tương lai.

Những con gián này được gắn một camera thu nhỏ trên đầu để truyền hình ảnh từ góc nhìn đầu tiên khi nó di chuyển theo lộ trình do người điều khiển thiết kế. Con gián cũng được trang bị một thiết bị nhỏ giống như ba lô, gửi xung điện đến râu của nó, cho phép các nhà nghiên cứu điều khiển chuyển động của gián, đồng thời tận dụng sự nhanh nhẹn tự nhiên của nó.

Theo ông Hòe Thụy Thác, PGScủa SDUST, người đứng đầu dự án nghiên cứu, trong tương lai, sau những thảm họa như động đất hay sập nhà, những “cỗ máy gián” này có thể nhanh chóng di chuyển qua những khu vực nguy hiểm đối với con người.

Ngoài tìm kiếm cứu hộ, những cỗ máy côn trùng này còn có thể được sử dụng để phát hiện sâu bệnh trong nông nghiệp, giám sát môi trường công nghiệp và kiểm tra đường ống.

Còn theo Điền Hồng Siêu, một sinh viên tham gia nhóm nghiên cứu: “Chúng tôi có thể tạo ra “cỗ máy gián” trong khoảng 20 phút với chi phí khoảng 45 nhân dân tệ (6,5 USD). Mỗi “cỗ máy gián” có thể hoạt động liên tục trong khoảng 50 phút mỗi lần và sống được đến 3 tháng”.

Dự án này là một phần của chương trình nghiên cứu robot động vật của SDUST, bắt đầu từ cuối những năm 1990. Nhóm của giáo sư Tô Học Thành thuộc trường đại học này đã phát triển được “cỗ máy chuột”đầu tiên của Trung Quốc vào năm 2005, nhưng do bản chất nhút nhát của loài vật này nên trọng tâm nghiên cứu đã được chuyển sang chim bồ câu.

Bằng cách giải mã tín hiệu não chim bồ câu và phát triển hệ thống mã hóa và truyền tín hiệu thông qua cấy điện cực siêu nhỏ vào não chim, các nhà nghiên cứu có thể hướng dẫn con chim cất cánh, đổi hướng và bay vòng tròn, tương tự như điều khiển máy bay không người lái. Những con chim này có thể đi vào những không gian mà con người không thể tiếp cận để thực hiện việc dò tìm và vận chuyển hàng hóa.