Phát biểu tại Viện nghiên cứu Carnegie Europe có trụ sở tại thành phố Brussels của Bỉ, Tổng thư ký NATO Mark Rutte kêu gọi các quốc gia châu Âu phải thoát ra khỏi trạng thái “u mê” và chi tiêu nhiều hơn nữa cho quốc phòng. Theo thống kê, hiện vẫn có 8 trong tổng số 32 thành viên của NATO chưa đáp ứng tiêu chí dành 2% GDP cho quốc phòng.

Tổng thư ký NATO Mark Rutte cũng kêu gọi người dân châu Âu cần phải chấp nhận “hy sinh” những ưu tiên, chấp nhận cắt giảm phần chi cho lương hưu, hệ thống y tế hay an sinh xã hội để dồn nguồn lực ngân sách cho quốc phòng, đảm bảo an ninh dài hạn cho châu Âu.

“Phải nói với người dân rằng họ cần sẵn sàng chấp nhận những hy sinh ngày hôm nay để được an toàn vào ngày mai, cần chấp nhận chi tiêu nhiều hơn cho quốc phòng để có thể tiếp tục sống trong hòa bình. An ninh quan trọng hơn bất cứ điều gì”.

Tổng thư ký NATO Mark Rutte cho rằng châu Âu cần phải chuyển dần qua trạng thái thời chiến khi cảnh báo những đang diễn ra ở Ukraine có thể sẽ diễn ra tại châu Âu trong tương lai. Tuy nhiên, người đứng đầu NATO loại trừ khả năng xảy ra xung đột trong ngắn hạn và nhất là việc NATO chưa chuẩn bị cho một cuộc xung đột quy mô lớn.

Theo người đứng đầu NATO, nền công nghiệp quốc phòng châu Âu đang ở quy mô “quá nhỏ, quá chậm và bị phân mảnh sâu sắc”, cần có một cú hích từ các chính phủ cũng như sự ủng hộ của người dân. Về dài hạn trong 4 hay 5 năm nữa, mức chi tiêu dành 2% GDP cho quốc phòng hiện nay của NATO là không đủ để có thể răn đe các đối thủ tiềm tàng trong tương lai.

Nhiều quốc gia thành viên NATO hiện đã đề xuất nâng tiêu chí chi tiêu quốc phòng lên mức 3% GDP, đồng nghĩa tổng ngân sách quốc phòng của các thành viên NATO tại châu Âu sẽ được bổ sung thêm 200 tỷ euro mỗi năm. Đây sẽ là chủ đề chính được bàn thảo tại Hội nghị thượng đỉnh NATO tại Hà Lan diễn ra vào mùa hè năm 2025 và hiện vẫn đang gây bất đồng sâu sắc trong nội bộ Khối quân sự này.