Ravel Morison, sinh năm 1993, hơn Paul Pogba 1 tuổi, sinh ra ở Wythenshawe, Manchester, được các tuyển trạch viên của MU phát hiện và đưa về Học viện đào tạo trẻ của CLB bởi HLV kỳ cựu Phil Brogan. Trung vệ kỳ cựu Rio Ferdinand từng kể, Sir Alex Ferguson không ngần ngại khẳng định rằng Ravel Morrison là cầu thủ xuất sắc nhất ở lứa tuổi đó mà chiến lược gia người Scotland được thấy.

Tương tự, Wayne Rooney cũng có chung nhận định này. “Ravel Morrison là tài năng trẻ xuất sắc nhất ở MU, không phải Pogba, kỹ năng của Ravel còn vượt xa Pogba hàng vạn dặm. Đó là cầu thủ đã từng “xâu kim” một trong những trung vệ xuất sắc nhất của MU là Nemanja Vidic không chỉ một mà là 3 lần chỉ trong vòng… 1 phút ở một trận đấu tập”, Rooney nhớ lại.

Sir Alex luôn cho rằng Ravel Morrison (phải) là cầu thủ xuất sắc nhất so với những bạn bè đồng trang lứa trên sân cỏ. (Ảnh: Getty).

Ravel Morrison được ký hợp đồng đào tạo trẻ vào năm 2019 và nhanh chóng sở hữu một bản hợp đồng dành cho cầu thủ chuyên nghiệp chỉ 1 năm sau đó ở MU, đúng vào ngày sinh nhật thứ 17 của mình. Và cũng không lâu sau đó, cầu thủ sinh ra ở Manchester có trận ra mắt ở đội hình chính, khi vào sân thế chỗ Park Ji-sung ở trận đấu với Wolves trong khuôn khổ League Cup vào ngày 26/10/2010 với độ tuổi 17 tuổi 8 tháng.

Sir Alex Ferguson luôn cho thấy con mắt nhìn người tinh tường và lão luyện khi Ravel Morison với tài năng thiên bẩm khi đó làm lu mờ cả những Paul Pogba và Jesse Lingard – hai cầu thủ hiện tại đang thi đấu cho Quỷ đỏ. Tuy nhiên, nhà cầm quân huyền thoại của sân Old Trafford cũng là một trong những người kiên quyết "tống khứ” Ravel Morrison khỏi Nhà hát của những giấc mơ khi thấy cầu thủ tài năng này đi chệch hướng.

Ravel Morrison cùng Paul Pogba và Jesse Lingard... (Ảnh: Getty).

Cầu thủ sinh năm 1993 sớm được triệu tập lên tuyển U16 Anh từ năm 2008 và lần lượt được đôn lên U21 Anh vào năm 2013. Tuy nhiên, ánh hào quang cùng truyền thông nổi tiếng là “con dao hai lưỡi” ở xứ sở sương mù đã khiến đôi chân của Ravel Morrison không còn đứng vững trên mặt đất và từ một tài năng đầy hứa hẹn của MU và bóng đá Anh, cầu thủ này chìm trong tiệc tùng và rắc rối bên ngoài sân cỏ.

“Tôi luôn thừa nhận sự thật rằng Ravel Morrison vượt xa cả Paul Pogba về tài năng trên sân cỏ nhưng những quyết định khác nhau đã khiến hai cầu thủ này đi về hai hướng hoàn toàn đối lập. Nếu như Paul Pogba toả sáng khi chuyển sang Juventus rồi cùng ĐT Pháp lên ngôi vô địch thế giới trước khi trở lại MU với một bản hợp đồng bom tấn thì Ravel Morrison rời Old Trafford không kèn không trống và vĩnh viễn không còn là chính mình”, Rooney ngậm ngùi nói về cái kết “không có hậu” của Ravel Morison với sự nghiệp quần đùi áo số.

Chia tay MU, Ravel Morrison trở thành gã du mục trên sân cỏ khi chuyển tới 11 CLB dù mới bước sang tuổi 27. (Ảnh: Getty).

Sau khi chia tay MU, sự nghiệp của Ravel Morrison sa sút không phanh và tài năng trẻ sáng chói ngày nào của bóng đá Anh trở thành gã du mục trên sân cỏ khi lang thang tới 11 CLB dù mới ở độ tuổi 27. Không chỉ ở West Ham, Birmingham, QPR, Cardiff, Lazio, Atlas, Sheffield United… và giờ là Middlesbrough theo dạng cho mượn, Morrison vẫn thường lên báo, nhưng là vì rắc rối bên ngoài sân cỏ chứ không phải những bàn thắng hay các pha xử lý kỹ thuật cùng những đường kiến tạo tinh tế cho đồng đội.

“Tôi hàng ngày vẫn theo dõi tình hình thi đấu của Pogba hay Lingard, những cầu thủ cùng thời với Ravel Morison ở MU. Ravel từng xuất sắc hơn tất cả, vượt xa cả hai người đồng đội nói trên hàng vạn dặm nhưng lại gặp rắc rối trong việc thích nghi và lối sống có phần lệch lạc, bất cần. Ai cũng thấy Gary Neville không có đầy đủ tố chất của một ngôi sao nhưng sự chuyên nghiệp cùng chăm chỉ luyện tập đã đưa tên tuổi của anh ấy lên đỉnh cao bóng đá”, Rooney nói.

Paul Pogba đã rất thành công trong thời gian chia tay MU và trở thành một trong những tên tuổi của bóng đá thế giới, trong khi Ravel Morrison chìm nghỉm trong tiệc tùng và bê bối ngoài sân cỏ. (Ảnh: Getty).

Trong những năm tháng chia tay MU, Paul Pogba từng 4 lần vô địch Serie A và 2 lần đăng quang ở Coppa Italia cùng Juventus, và đặc biệt là cùng ĐT Pháp lên đỉnh vinh quang tại World Cup 2018. Trở lại khoác áo Quỷ đỏ, Pogba cũng bỏ túi hai danh hiệu League Cup và Europa League, còn Ravel Morrison, chưa ai thấy anh ấy có một danh hiệu gì, dù đã từng là một tài năng thiên bẩm của bóng đá Anh và trưởng thành ở lò đào tạo trẻ của một trong những CLB danh tiếng nhất thế giới là MU.

“Sir Alex thường nói điều khó nhất trong cuộc sống chính là làm việc, tập luyện, rèn luyện bản thân chăm chỉ mỗi ngày, và quên đi tài năng vốn có của mình hay những thành công mình đã đạt được, chỉ cần bạn chăm chỉ mỗi ngày, dù làm bất kỳ công việc nào, ở bất kỳ nơi đâu, bạn nhất định sẽ thành công”, Rooney kết lại bài học mà Sir Alex gửi gắm tới tất cả cầu thủ MU nhưng không phải cầu thủ nào cũng lĩnh hội được, và trong đó đáng tiếc có Ravel Morrison./.