“Chúng tôi đã tăng cường mọi hệ thống chống máy bay không người lái có thể triển khai, không tiếc bất kỳ chi phí hay khả năng nào. Nhưng như tôi đã nhấn mạnh, điều đó không có nghĩa là chúng ta có thể chặn đứng tất cả",ông Hegseth nói.

Phát biểu này được đưa ra sau vụ tấn công hôm 1/3 khiến sáu binh sĩ Mỹ thiệt mạng, khi một máy bay không người lái của Iran đánh trúng trung tâm điều hành đặt tại khu vực trung tâm của một cảng dân sự ở Kuwait.

Cũng tại buổi họp báo, ong Hegseth nhấn mạnh rằng sau bốn ngày triển khai, chiến dịch quân sự của Mỹ nhằm vào Iran vẫn đang ở giai đoạn “sơ khai”, đồng thời cho biết Washington đang chuẩn bị đẩy nhanh nhịp độ hành động.

“Như Tổng thống Donald Trump đã nói, sẽ còn những đợt sóng lớn hơn nữa ập đến", ông Hegseth tuyên bố. “Chúng ta mới chỉ bắt đầu. Chúng ta đang tăng tốc, chứ không phải giảm tốc”.

Theo người đứng đầu Lầu Năm Góc, giai đoạn tiếp theo của chiến dịch sẽ tập trung giúp không quân Mỹ và Israel giành “quyền kiểm soát hoàn toàn bầu trời Iran”, mục tiêu được kỳ vọng hoàn tất trong “chưa đầy một tuần”.

Ông Hegseth cho biết thêm, lực lượng không quân sẽ “truy tìm, xác định và vô hiệu hóa” các hệ thống tên lửa, cơ sở công nghiệp quốc phòng của Iran, cũng như các lãnh đạo quân sự chủ chốt.

Tuy vậy, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ cũng để ngỏ khả năng chiến dịch có thể kéo dài hơn dự tính. “Có thể là bốn tuần, nhưng cũng có thể là sáu, tám, hoặc thậm chí ba tuần",ông nói. “Cuối cùng, chúng tôi sẽ quyết định tốc độ và nhịp độ của chiến dịch".