Theo báo cáo ban đầu, vụ tai nạn xảy ra tại khu vực đường đồi núi, nhiều cây cối và tầm nhìn hạn chế đã khiến tài xế mất kiểm soát.Khi xảy ra tai nạn, trên xe đang chở khoảng 60 hành khách. Trong số những nạn nhân có cả phụ nữ và trẻ em. Những người sống sót đã được giải cứu và đưa đến các bệnh viện trong khu vực.

Chiếc xe buýt là một phần đoàn xe chở hàng trăm tín đồ đang trên đường trở về Alagoassau khi tham gia cuộc hành hương đến Đức Mẹ Candeias ở Juazeiro do Norte.