SP là ký tự viết tắt của Sa Pa; đôi tàu mang ký hiệu này chủ yếu phục vụ khách du lịch. Theo lịch, tàu SP3 xuất phát từ ga Hà Nội lúc 22h00, tàu SP4 xuất phát từ ga Lào Cai lúc 21h30.

Tuy nhiên, ngành đường sắt cũng khuyến cáo, hành trình sẽ kéo dài hơn thông thường từ 30 – 60 phút.

Trước đó, tuyến đường sắt Hà Nội – Lào Cai bị ảnh hưởng nặng nề do bão số 3 và hoàn lưu bão, đặc biệt tại địa phận Yên Bái với rất nhiều đoạn bị ngập nước, sạt lở.

Ngay khi xảy ra thiên tai, ngành đường sắt đã khẩn trương khắc phục. Đến 15/9 đã thông đường trở lại; tuy nhiên mới chỉ duy trì chạy lại tàu hàng.

Theo ông Lê Minh Tuấn, Phó Tổng Giám đốc Công ty Vận tải đường sắt Hà Nội, việc khôi phục lại đôi tàu SP3/SP4 thể hiện nỗ lực rất lớn của ngành đường sắt nhằm phục vụ người dân, du khách, đặc biệt là khách nước ngoài đang bắt đầu vào mùa cao điểm du lịch tới Việt Nam.

"Chúng tôi tập trung chỉnh trang thiết bị, khắc phục những tồn tại của phương tiện cũng như hỏng hóc do cơn bão gây ra. Đồng thời, chú ý đến thái độ, cung cách phục vụ, chất lượng dịch vụ trên tàu. Ngoài ra cũng sẽ có nhiều hình thức bán vé theo hướng giảm giá để có thể thu hút khách hàng, đặc biệt là khách du lịch đến Sa Pa", ông Lê Minh Tuấn nói.