Hungary, quốc gia giữ chức chủ tịch luân phiên của Liên minh châu Âu, tuyên bố kể từ ngày 1/1/2025, các biện pháp kiểm soát biên giới đất liền nội bộ của EU với Bulgaria và Romania sẽ được dỡ bỏ. Đây là chiến thắng to lớn cho Bulgaria, Romania và toàn châu Âu. Bước đi này không chỉ củng cố khu vực Schengen mà còn thúc đẩy phát triển thêm thị trường nội khối, tăng cường các hoạt động du lịch, thương mại.

Chủ tịch Ủy ban châu Âu Ursula von der Leyen khẳng định đây là một ngày đặc biệt cho tất cả người dân Bulgaria, Romania và toàn thể Liên minh châu Âu. Điều này quan trọng đối với tất cả công dân và doanh nghiệp châu Âu. Bà cũng tin tưởng sự kiện này sẽ củng cố thêm sự thống nhất của khối và khiến EU mạnh hơn trên quy mô toàn cầu.

Romania và Bulgaria đã nộp đơn xin gia nhập Schengen cách đây hơn 10 năm mặc dù hai nước này đã gia nhập EU vào năm 2007. Ủy ban châu Âu đã thúc đẩy và cho biết hai quốc gia này đã sẵn sàng từ năm 2011. Trong khi hầu hết các quốc gia chấp thuận cho hai nước này gia nhập khối Schengen thì Áo và Hà Lan vẫn tiếp tục phản đối với lý do lo ngại về tình trạng nhập cư không kiểm soát.

Tuy nhiên, ngày 22/11, Áo tuyên bố sẽ từ bỏ sự phản đối và không sử dụng quyền phủ quyết để ngăn cản các nước này gia nhập. Lập trường của Hà Lan cũng đã mềm mỏng hơn khi vào ngày 11/12, Bộ trưởng Di trú Hà Lan cho biết sẽ ủng hộ tư cách thành viên đầy đủ của hai nước này trong Schengen, phù hợp với quan điểm của nội các Hà Lan.

Việc mở rộng khu vực Schengen diễn ra vào thời điểm các nước EU cũng đang phải vật lộn với vấn đề di cư và đã thiết lập lại kiểm soát biên giới để ngăn chặn những dòng người di cư bất hợp pháp. Bulgaria và Romania cũng đã trải qua những giai đoạn bất ổn chính trị. Bulgaria đã không thể thành lập được một chính phủ ổn định trong hơn ba năm và đã tổ chức bảy cuộc bầu cử trong thời gian đó.

Trong khi đó, Tòa án Hiến pháp Romania đã hủy bỏ vòng đầu tiên của kết quả bầu cử tổng thống vì lo ngại về tác động từ nước ngoài. Tuy nhiên, việc hai nước này trở thành thành viên Schengen vào đầu năm tới sẽ phục vụ lợi ích chung của châu Âu trong việc duy trì cả hai nước trong phạm vi ảnh hưởng của phương Tây, đồng thời chống lại những tác động có thể có của Moscow.