Theo The New York Times và The Wall Street Journal, Cơ quan Tình báo Trung ương Mỹ (CIA) đã xác định được một cuộc họp hiếm hoi quy tụ các lãnh đạo chính trị và quân sự cấp cao của Iran diễn ra vào sáng 28/2 tại một khu nhà chính phủ ở trung tâm thủ đô Tehran. Thông tin này được cho là khiến Israel thay đổi kế hoạch ban đầu, chuyển từ tấn công ban đêm sang không kích vào ban ngày.

Các nguồn tin cho biết, chiến dịch đã khiến Lãnh tụ Tối cao Iran - Đại giáo chủ Ali Khamenei, cùng hàng chục quan chức cấp cao thiệt mạng. Tuy nhiên, các thông tin này hiện chưa được kiểm chứng độc lập.

Theo WSJ, máy bay chiến đấu Israel đã thả khoảng 30 quả bom xuống khu phức hợp được cho là nơi ở và làm việc của ông Khamenei, khiến khu vực này “bị thiêu rụi và phá hủy nghiêm trọng”.

Chiến dịch được cho là bắt đầu vào khoảng 6h sáng theo giờ Israel. Các đòn không kích đánh trúng mục tiêu vào khoảng 9h40 sáng theo giờ Iran, tức hai giờ năm phút sau khi tiêm kíchcất cánh.

Nguồn tin của NYT cho biết, CIA đã theo dõi ông Khamenei trong nhiều tháng, dần xây dựng được mức độ tin cậy cao về vị trí và quy luật di chuyển của lãnh đạo Iran. Cơ quan này sau đó nắm được thông tin rằng một cuộc họp cấp cao sẽ diễn ra vào sáng 28/2 tại khu phức hợp lãnh đạo ở trung tâm Tehranvà quan trọng nhất là sự hiện diện của Lãnh tụ Tối cao Iran AliKhamenei.

Các quan chức Israel tiết lộ lực lượng tình báo nước này không chỉ xác định một mà tới ba cuộc họp diễn ra đồng thời, gồm các cuộc họp tại văn phòng Tổng thống Iran, văn phòng Lãnh tụ Tối cao và trụ sở Hội đồng An ninh Quốc gia Iran.

Ban đầu, Mỹ và Israel được cho là lên kế hoạch tấn công vào ban đêm để tận dụng yếu tố che chắn của bóng tối. Tuy nhiên, sau khi có thông tin về cuộc họp ban ngày, hai bên đã điều chỉnh thời điểm nhằm tận dụng yếu tố bất ngờ.

Cựu Giám đốc tình báo quân sự Israel Amos Yadlinnhận định, việc tấn công vào ban ngày tạo ra “bất ngờ về mặt chiến thuật”bởi trước đó dư luận thường cho rằng các đòn tập kích sẽ diễn ra vào nửa đêm khi có lợi thế che giấu.