Lây truyền qua dơi ăn hoa quả và các động vật như lợn, virus Nipah có thể gây sốt và viêm não. Tỷ lệ tử vong rất cao, dao động từ 40% đến 75% mà chưa có thuốc chữa. Các loại vắc-xin hiện vẫn đang được phát triển và thử nghiệm.

Bà Anais Legand, chuyên gia thuộc Chương trình Khẩn cấp y tế của WHO, cho biết: “Hiện tại, dựa trên thông tin hiện có, nguy cơ ở cấp quốc gia, khu vực và toàn cầu được đánh giá là thấp. WHO sẽ tiếp tục theo dõi chặt chẽ tình hình ở Ấn Độ và các quốc gia khác, thường xuyên đánh giá rủi ro và cung cấp hỗ trợ kỹ thuật cho các cơ quan y tế địa phương”.

Nhiều quốc gia và vùng lãnh thổ ở châu Á như Hong Kong (Trung Quốc), Malaysia, Singapore, Thái Lan và Việt Nam đã thắt chặt kiểm tra an ninh sân bay để ngăn ngừa sự lây lan sau khi Ấn Độ xác nhận các ca nhiễm. WHO đang chờ Ấn Độ công bố trình tự gen của virus để đánh giá bất kỳ đột biến nào có thể xảy ra, nhưng khẳng định "hiện tại chưa có bằng chứng cụ thể nào gây lo ngại".

Hiện các giả thuyết như lây nhiễm từ việc uống nước cọ hoặc tiếp xúc tại các cơ sở y tế đang được xem xét. WHO cảnh báo, virus vẫn có thể lây truyền từ người sang người nhưng điều này xảy ra trong một số trường hợp hạn chế thông qua tiếp xúc kéo dài với bệnh nhân mà không mặc quần áo bảo hộ đầy đủ”.