Ulan-Ude là thủ phủ của Cộng hòa Buryatia, trung tâm Phật giáo của Nga và là một trong những trung tâm văn hóa Phật giáo của thế giới. Diễn đàn Phật giáo Quốc tế lần thứ 2 do Giáo hội Phật giáo truyền thống Nga phối hợp với Quỹ hỗ trợ giáo dục và nghiên cứu Phật giáo, Chính quyền Cộng hòa Buryatia tổ chức, theo sáng kiến của Người đứng đầu Cộng hòa Buryatia, Alexey Tsydenov.

Tham dự Diễn đàn có hơn 600 đại biểu của LB Nga và 15 nước được coi là những trung tâm Phật giáo của thế giới, trong đó có Mông Cổ, Trung Quốc, Hàn Quốc, Nhật Bản, Nepal, Ấn Độ và Việt Nam. Đoàn Việt Nam do Thứ trưởng Bộ Nội vụ Vũ Chiến Thắng làm Trưởng đoàn tham dự và sẽ có phát biểu tham luận trong ngày làm việc thứ 2 của diễn đàn (13/8).

Với chủ đề "Phật giáo truyền thống và thách thức của thời đại", Diễn đàn Phật giáo Quốc tế lần thứ 2 tập trung bàn thảo toàn diện các vấn đề về phát triển Phật giáo, văn hóa Phật giáo, triết học và thực hành. Diễn đàn nhằm đẩy mạnh phát triển hợp tác trong lĩnh vực giáo dục Phật giáo, trao đổi kiến thức Phật giáo và các thực hành truyền thống giữa các tổ chức tôn giáo, khoa học, giáo dục và y tế Phật giáo của Nga và các quốc gia tham dự.

Trong ngày đầu tiên của Diễn đàn, cùng với các phiên thảo luận chuyên đề, các đại biểu đã cùng nhau tham dự Lễ khai mạc triển lãm "Những kiệt tác nghệ thuật Phật giáo Buryat từ Bảo tàng Hermitage", tổ chức tại Bảo tàng Lịch sử Buryatia mang tên M.N. Khangalov. Triển lãm trưng bày những hiện vật quý về văn hóa Phật giáo trong bộ sưu tập của Hermitage. Đây là lần đầu tiên, triển lãm trưng bày những món quà của người dân Buryat dâng tặng Hoàng gia, trong đó có những bức tượng bạc "Đức Phật Thích Ca Mâu Ni", Phật Trường thọ "Amitayus", Bồ tát Trí tuệ "Manjushri", nữ thần "Bạch Tara", đồ trang trí bàn thờ thể hiện tay nghề tinh xảo của các nghệ nhân Buryat từ cuối thế kỷ 19.

Triển lãm là bức tranh trưng bày những hình ảnh đẹp về Thành Cát Tư Hãn, người sáng lập nhà nước Mông Cổ và các vật liệu khảo cổ từ khu định cư thời trung cổ Konduy, do một trong những người em trai của Thành Cát Tư Hãn thành lập.

Phật giáo hiện là tôn giáo truyền thống ở ba vùng của Nga gồm Buryatia, Tuva và Kalmykia. Số người theo đạo Phật ở Nga hiện là khoảng 1,5 triệu, chiếm 1% dân số. Tại Buryatia, có ít nhất 28 ngôi chùa Phật giáo, trong đó, mỗi ngôi chùa là một kho tàng văn hóa Phật giáo thực sự.