Ông Hegseth, 44 tuổi, từng là một cựu chiến binh tham chiến tại Afghanistan, Iraq và Guantanamo, Cuba. Ông Hegseth cũng là một người dẫn chương trình cho hãng tin Fox News và trong thời gian làm việc tại đây, ông đã phát triển mối quan hệ với cựu Tổng thống Donald Trump, người thường xuyên xuất hiện trên kênh truyền hình Fox News.

Trong thông báo ngày 12/11, Tổng thống đắc cử Trump nhấn mạnh, với ông Hegseth đứng đầu, quân đội Mỹ sẽ hùng mạnh trở lại và nước Mỹ sẽ không bao giờ lùi bước. Theo Tổng thống đắc cử Mỹ, ông Hegseth sẽ thúc đẩy chính sách hòa bình thông qua sức mạnh của chính quyền ông.    

Ngoài vị trí Bộ trưởng Quốc phòng, ông Trăm cùng ngày cũng chỉ định cựu Giám đốc tình báo quốc gia John Ratcliffe làm Giám đốc Cơ quan tình báo trung ương, cựu Thống đốc bang Arkansas Mike Huckabee làm Đại sứ Mỹ tại Israel, và ông Steven Witkoff làm đặc phái viên về Trung Đông.