Thanh Kim Huệ và Thanh Điền là hai gương mặt gạo cội của sân khấu cải lương. Cuộc đời, sự nghiệp và chuyện tình của họ luôn nhận được sự ngưỡng mộ từ phía đồng nghiệp và khán giả. 

Cặp vợ chồng nghệ sĩ cải lương này đều nhận được danh hiệu NSND trong đợt xét tặng lần thứ 10, thế nhưng niềm vui của họ không trọn vẹn khi hai người âm dương cách biệt. Trong dịp ra Hà Nội nhận danh hiệu cao quý, NSND Thanh Điền không khỏi nghẹn ngào, bật khóc khi nhắc đến người vợ quá cố.

PV: Cảm xúc của nghệ sĩ Thanh Điền khi một mình nhận hai bằng khen NSND thế nào?

NSND Thanh Điền: Tôi rất vui, rất mừng khi hai vợ chồng cùng được nhận danh hiệu NSND vì những đóng góp cho nghệ thuật hơn 60 năm qua. Đây cũng là một trong những ước nguyện lớn nhất của Thanh Kim Huệ lúc sinh thời. 

Tuy nhiên, khi nhận danh hiệu cho bà ấy, cảm xúc của tôi cũng rất lẫn lộn, vui mà cũng buồn lắm. Nếu có vợ tôi bên cạnh, niềm vui nhân đôi nhưng mà rất tiếc. Âu nó cũng là số mệnh thôi.

PV: Tuy nhiên, cũng có ý kiến cho rằng, niềm vui này đến có chút muộn màng với nghệ sĩ Thanh Kim Huệ?

NSND Thanh Điền: Cũng có nhiều khán giả bình luận, nói rằng vợ chồng chúng tôi đã là nghệ sĩ nhân dân trong lòng khán giả. Đó là sự tôn vinh của khán giả dành cho mình. 

Tuy nhiên, danh hiệu cao quý này vẫn là sự chứng thực, ghi nhận của Nhà nước đối với những đóng góp nghệ thuật của chúng tôi. Được cầm trên tay danh hiệu của hai vợ chồng, tôi rất sung sướng và hạnh phúc.

PV: Đến giờ ông đã dần quen với cuộc sống thiếu vắng người vợ thân yêu chưa?

NSND Thanh Điền: Người ta nói thời gian sẽ khiến nỗi buồn phai đi nhưng thực tế không được vậy đâu. Nó càng ngày càng thấm thêm. Không nhắc tới thì thôi chứ nhắc tới, tôi xúc động không nói nên lời. Đó là thực tế. Người ta nói thời gian sẽ giúp quên đi, tôi không tin điều đó.

PV: Trong cuộc sống đời thường, có thói quen nào của NSND Thanh Kim Huệ khi còn sống mà ông vẫn giữ không?

NSND Thanh Điền: Bây giờ, những gì mà Huệ thích, tôi vẫn nhớ. Vợ tôi thích viết kịch bản, nhiều cái đã được dựng thành vở diễn. Khi còn sống, bà ấy có nói với tôi: "Anh ơi, em thích kịch bản của em. Nơi nào yêu cầu thì anh hãy cố gắng dựng, đừng để kịch bản của em để trong tủ". Đó là câu nói tôi thích nhất vì thế tôi vẫn cố gắng thực hiện mong ước đó của bà ấy. Năm qua, tôi cũng có dựng lại kịch bản của vợ để các nghệ sĩ trẻ diễn. 

Còn trong cuộc sống, trước đây ngày nào tôi cũng hôn bà ấy trước khi ra khỏi nhà. Đến giờ, thói quen đó của tôi vẫn còn. Tôi vẫn hôn vào ảnh vợ mỗi sáng. Chuyện này thật riêng tư, cũng là bí mật giữa hai chúng tôi nhưng tôi nghĩ nó không xấu. Tôi nghĩ đàn ông nên thể hiện những cử chỉ đó với người vợ đã gắn bó với mình. 

Trước khi ra đi, vợ tôi có bày tỏ mong muốn tôi đi bước nữa, để có người bầu bạn lúc tuổi già. Tuy nhiên, tôi nghĩ không một người phụ nữ nào thực sự muốn điều đó. Thế nên Huệ có nói, tôi cũng không làm. Tôi vẫn muốn giữ tình yêu với bà ấy mãi mãi. Hơn nữa, các con tôi cũng không đồng ý vì chúng thương mẹ nhiều lắm.

PV: Sau khi rời xa căn nhà gắn bó với hai vợ chồng suốt nhiều năm, hiện tại cuộc sống của ông thế nào?

NSND Thanh Điền: Hiện tại tôi sống một mình, không ở cùng các con. Vợ tôi trước khi mất có dặn dò mấy cháu phải chăm sóc tôi. Hàng ngày các cháu cũng vẫn chăm sóc tôi như lúc bà ấy còn sống.