NSND Thoại Miêu xúc động: "Khi nhận thấy ông xã thở khó khăn, tôi lập tức kêu ôtô đưa đến Bệnh viện Nguyễn Trãi. Nhưng chỉ đi được nửa đoạn đường thì anh ấy đã qua đời trên tay tôi. Đau đớn quá...".

Ông Phan Quốc Hùng - nguyên giám đốc Nhà hát cải lương Trần Hữu Trang - Ảnh: Nhà hát Trần Hữu Trang cung cấp.

NSƯT Thoại Mỹ - em ruột NSND Thoại Miêu - bồi hồi nhớ lại: "Từ những năm còn nhỏ, tôi đã được xem anh đóng phim trên màn ảnh truyền hình. Những vai diễn rất hào hùng, oai liệt. Trước đó, anh tham gia đoàn văn công giải phóng, làm cách mạng và từng chặng đường phát huy tài năng lãnh đạo đoàn hát, tạo được uy tín đối với nghệ sĩ. Anh là người anh rể mà tôi kính mến, người tạo cho tôi cơ hội để tham gia vở cải lương "Cây sầu riêng trổ bông". Lúc đó tôi được đóng vai bé Sầu Riêng, còn anh làm giám đốc phụ trách nghệ thuật của Đoàn Văn Công TP HCM. Từ bước ngoặc đó, tôi đến với nghề diễn viên, được sự dìu dắt, chỉ dẫn tận tình của anh. Đối với tôi, anh như một người thầy đáng kính".

Đối với các nghệ sĩ Nhà hát Cải lương Trần Hữu Trang, ông Phan Quốc Hùng là người anh tinh thần, là một vị giám đốc hết lòng vì sự nghiệp sân khấu cải lương. Trong giai đoạn ông làm giám đốc, sàn diễn cải lương tại rạp Hưng Đạo và hoạt động của ba đoàn thuộc nhà hát đã đạt nhiều thành tích vang dội.

Ông Phan Quốc Hùng (thứ hai từ phải sang) và NSƯT Vũ Luân, soạn giả Huỳnh Minh Nhị, tác giả Lê Duy Hạnh.

NSƯT - đạo diễn Hoa Hạ xúc động: "Nhờ sự quyết đoán của anh Phan Quốc Hùng mà tôi đã dàn dựng hai tác phẩm đỉnh cao trong chương trình "Hội ngộ tài năng" với vở "Chiếc áo Thiên Nga" và "Kim Vân Kiều". Trong sự nghiệp nghệ thuật, anh là vị giám đốc dám nghĩ, dám làm, biết dùng người với cái tâm trong sáng. Sân khấu cải lương tại TP HCM một thời đạt nhiều thành tựu là nhờ vào quyết tâm rất lớn của anh. Tôi không bao giờ quên những buổi tranh luận đến nảy lửa giữa anh và các nghệ sĩ, với lãnh đạo TP trong việc hướng sàn diễn của nhà hát đến những tác phẩm đỉnh cao, thỏa mãn niềm khao khát được cống hiến của các thế hệ nghệ sĩ, đồng thời phục vụ khán giả mua vé đến xem cải lương bằng sự tôn trọng tinh thần lao động của người nghệ sĩ. Vĩnh biệt anh Phan Quốc Hùng".

NSND Ngọc Giàu đã khóc khi nghe nghệ sĩ Phan Quốc Hùng qua đời: "Trải qua nhiều năm chống chọi với căn bệnh gan, vậy là Phan Quốc Hùng đã ra đi vĩnh viễn. Đây là mất mát lớn, để lại nhiều thương tiếc đối với nghệ sĩ sân khấu cải lương và tập thể Nhà hát Trần Hữu Trang".

Tang lễ của nghệ sĩ Phan Quốc Hùng được tiến hành tại nhà riêng theo nguyện vọng của ông, tại số 755 Nguyễn Trãi, phường 11, quận 5, TP HCM. Lễ viếng bắt đầu từ 21 giờ ngày 14-10.