Qua đó tạo công ăn việc làm, nâng thu nhập cho hàng trăm phụ nữ ở nông thôn trong thời gian qua.

Hành trình khởi nghiệp từ loài cây trôi nổi trên sông

Ngồi bên gian nhà chất đầy những sản phẩm thủ công mỹ nghệ tinh xảo được tạo ra từ những cọng lục bình khô, chị Lê Thị Ngọc Thu- Giám đốc hợp tác xã Thanh Tú ở xã Vị Thủy phấn khởi tâm sự, hồi trước gia đình chị chỉ có 5 công đất, mỗi năm làm 2 vụ lúa nên cuộc sống gặp nhiều khó khăn. Với mong muốn có thêm thu nhập nên cách đây hơn 10 năm, chị đã lặn lội đi học thêm nghề đan đát để đan gia công các sản phẩm từ cọng lục bình. Dần dà chị đã khởi nghiệp từ chính loài cây hoang dại nổi trôi trên sông này.

"Trước đây, khi chưa làm nghề đan lục bình thì tôi ở nhà làm ruộng thôi. Mà làm ruộng thì thu nhập chẳng được bao nhiêu, trừ hết chi phí đi thì cũng huề vốn. Đến năm 2003, tôi tự mày mò học rồi tự đan. Tôi làm công việc này đến năm 2006 thì thành lập được tổ hợp tác. Đến năm 2008, tổ hợp tác phát triển lên thành hợp tác xã. Từ ngày chị em phụ nữ ở nông thôn tham gia làm công việc này, tôi thấy đời sống phát triển hơn và kinh tế gia đình cũng dần ổn định", chị Thu nói.

Hiện mỗi tháng hợp tác xã Thanh Tú do chị Lê Thị Ngọc Thu làm Giám đốc, cung cấp khoảng 5.000 sản phẩm cho doanh nghiệp đối tác với hơn 20 mẫu mã, mang lại doanh thu từ 500- 550 triệu đồng. Những sản phẩm này đều được đan từ cọng lục bình khô như giỏ, đôn, thảm, sọt, khay trang trí..., trong đó có nhiều sản phẩm xuất khẩu.

So với tre, trúc… thì cọng lục bình là nguyên liệu mềm, xốp, dễ đan nên từ người trẻ đến già đều có thể tham gia. Những lúc nông nhàn, các chị em tranh thủ kiếm thêm thu nhập mà vẫn chăm sóc được gia đình, con cái. Trong thời gian qua, không chỉ tạo sinh kế cho 40 thành viên chính thức, hợp tác xã Thanh Tú còn liên kết với gần 200 lao động trong vùng để đan gia công sản phẩm tại nhà. Những lao động này có thu nhập từ 3- 4,5 triệu đồng/tháng.

Tạo sinh kế bền vững cho hàng trăm phụ nữ nông thôn

Chị Nguyễn Thị Kim Chưởng ở ấp 10, xã Vị Thủy đan gia công cho hợp tác xã Thanh Tú bộc bạch: "Làm có hai công ruộng hà, làm cũng bấp bênh lắm tại vì ruộng thì ít làm không đủ xài. Rồi nhờ đi học đan lục bình này nè thì mấy năm nay một tháng vậy là có thu nhập cũng được khoảng 3 triệu. Với nhờ mình kiếm được thêm lục bình cũng đỡ. Rồi mình tự làm ở nhà thì cũng được".

Theo ông Mai Trung Kiên- Trưởng phòng Kinh tế xã Vị Thủy, khoảng 15kg cọng lục bình tươi khi phơi xong thì cho được khoảng 1kg cọng lục bình khô nguyên liệu để đan đát. Chính vì vậy trong thời gian qua, ngoài xã Vị Thủy, nông dân ở nhiều xã lân cận đã có thêm công ăn, việc làm, thu nhập ổn định từ việc trồng, cắt, phơi lục bình để cung cấp nguyên liệu cho hợp tác xã. Một công lục bình một năm thu hoạch được 4-5 đợt, mỗi đợt cho năng suất từ 200-300kg lục bình khô và được hợp tác xã thu mua với giá hiện tại là 25.000 đồng/kg. Với lao động nhàn rỗi ở địa phương khi tham gia cắt lục bình tươi được trả công từ 400-600 đồng/kg.

"Một tháng thì hợp tác xã bình quân cần khoảng 500 ký nguyên liệu lục bình khô. Do nguồn nguyên liệu rất là lớn nên hiện tại nguyên liệu trên địa bàn xã không đảm bảo, vì vậy hợp tác xã có liên kết với các cái xã lân cận để cung cấp nguồn nguyên liệu. Cụ thể là xã Vĩnh Thuận Đông, Vĩnh Tường thì hợp tác xã hiện nay đang liên kết để cung cấp nguồn nguyên liệu", ông Kiên nói.

Từ những cây lục bình hoang dại trên sông, với những cọng lục bình tưởng chừng vô giá trị, nhiều sản phẩm thủ công mỹ nghệ đã được tạo nên từ Hợp tác xã Thanh Tú, mang lại thu nhập ổn định cho hàng trăm phụ nữ trong vùng, góp phần nâng cao giá trị nguồn nguyên liệu bản địa. Mô hình của chị Lê Thị Ngọc Thu đang mở ra hướng đi hiệu quả trong phát triển kinh tế nông thôn, góp phần xây dựng sinh kế bền vững cho lao động địa phương.