Club World Cup 2023 chính thức khởi tranh rạng sáng 13/12 tại Saudi Arabia. Giải đấu này có sự tham dự của 7 đội là Manchester City - nhà vô địch Cúp C1 châu Âu, Urawa Reds - nhà vô địch Cúp C1 châu Á, Al Ahly - nhà vô địch Cúp C1 châu Phi, Leon - nhà vô địch CONCACAF, Auckland City - nhà vô địch OFC, Fluminense - nhà vô địch Nam Mỹ và đội chủ nhà Al Ittihad. 

Trong trận đấu đầu tiên ở vòng sơ loại, Al Ittihad với nhiều cầu thủ kinh nghiệm trong đội hình đã dễ dàng thắng Auckland City. Các pha lập công của đội chủ nhà được ghi bởi Romarinho. Kante và Benzema chỉ trong khoảng 10 phút từ 30 đến 40. 

Thắng trận này, Al Ittihad tiến vào tứ kết để chạm trán Al Ahly trong khi cặp tứ kết còn lại sẽ diễn ra giữa Urawa Reds và Leon. Auckland City sau thất bại ở trận sơ loại đã sớm kết thúc hành trình tại Club World Cup 2023. 

Với tư cách là đội vô địch Cúp C1 châu Âu, Man City được kỳ vọng sẽ dễ dàng vô địch khi chỉ phải thi đấu từ bán kết. Tuy nhiên trong bối cảnh Haaland và De Bruyne không chắc có thể tham dự và phong độ gần đây cũng không tốt, thầy trò HLV Guardiola hứa hẹn sẽ có hành trình không đơn giản tại Saudi Arabia.