Có tên là VERO, chú chó robot hút bụi sử dụng trí tuệ nhân tạo AI để xác định đầu lọc thuốc lá trên mặt đất và hút chúng bằng các đầu hút bụi ở mỗi chân khi nó di chuyển. Robot chủ yếu sử dụng những công nghệ sẵn có để thiết lập hệ thống hút bụi ở 4 chân của robot, từ đó hình thành ý tưởng hút bụi đồng thời với chuyển động của robot – vừa tiết kiệm thời gian, vừa tăng tính hiệu quả. TS.Claudio Semini – thành viên nhóm nghiên cứu thuộc Viện Công nghệ Italia cho biết về ý tưởng phát triển robot đặc biệt này.

“Robot VERO thực sự ra đời từ sự thất vọng của chúng tôi, khi chứng kiến ​​cảnh mọi người dễ dàng vứt đầu lọc thuốc lá bừa bãi trên bãi biển, hay trong những con hẻm nhỏ. Và đây là những nơi mà máy móc không thể tiếp cận, xe vệ sinh có thể vệ sinh đường sá rất hiệu quả. Nhưng ở những khu vực nhỏ khó tiếp cận này, phải có cách khác vì nếu sử dụng sức người tự tay nhặt rác, thì rõ ràng đây không phải là giải pháp hữu hiệu” - TS.Claudio Semini nói.

Robot 4 chân VERO sử dụng hệ thống camera và thuật toán để nhận dạng mục tiêu và lập kế hoạch về tuyến đường đi. Nhóm nghiên cứu cho biết họ đã thu gom thành công khoảng 90% số tàn thuốc lá trong nhiều môi trường khác nhau. Ngoài tàn thuốc lá, chú chó Vero còn có thể nhặt thêm những chiếc nắp chai hoặc mảnh nhựa nhỏ.

TS.Claudio Semini cho biết thêm: “Những điều hữu ích khác dễ dàng nhận thấy là nó có thể thống kê lượng rác thải ở bất kỳ khu vực nào và nó có thể tìm thấy những vật thể lớn hơn như chai lọ, rác thải từ thực phẩm, hoặc bất cứ thứ gì chúng ta tìm thấy trên bãi biển vào những tháng thời tiết đẹp này, thì nó có thể đánh dấu vị trí của vật đó. Và sau này, một nhóm người hoặc một nhóm robot khác có thể đi thu gom những vật thể lớn hơn, thay vì chỉ hút những vật thể nhỏ như hiện nay”.

Các nhà phát triển Vero hy vọng chú chó robot này sẽ là giải pháp cho vấn đề môi trường ngày càng ô nhiễm hiện nay.  Theo Công ước khung về kiểm soát thuốc lá của Tổ chức Y tế Thế giới, ước tính có khoảng 4.500 tỷ đầu lọc thuốc lá bị vứt bỏ mỗi năm - chúng có thể gây thiệt hại cho các bãi biển và đường thủy do ô nhiễm nhựa và các hóa chất rò rỉ từ đầu lọc thuốc lá có thể gây độc cho các loài cá biển và nước ngọt.