Năm nay, lễ hội đua ghe Ngo truyền thống cấp quốc gia tại đoạn sông Tonle Sap trước Hoàng cung ở thủ đô Phnom Penh tiếp tục là tâm điểm của cả nước với quy mô tổ chức lớn nhất trong nhiều năm và nhiều hoạt động văn hóa, giải trí hấp dẫn. Hàng triệu lượt du khách trong và ngoài nước tập trung về thủ đô Phnom Penh trong 3 ngày từ 14 đến 16/11 để thưởng thức các màn tranh tài sôi động ở nhiều nội dung với sự tham gia của gần 350 chiếc ghe Ngo truyền thống cùng khoảng 22 nghìn tay chèo. Sau những hoạt động đua ghe Ngo vào ban ngày là hoạt động thả thuyền đèn về đêm trên sông, điểm xuyết với những màn pháo hoa rực rỡ trên bầu trời Phnom Penh.

Chị Nguyễn Ngọc Hoa, một người Việt Nam đang sống và làm việc tại Phnom Penh chia sẻ: “Lễ hội này mang đậm màu sắc văn hóa Khmer khi thu hút được hơn 300 đội đua từ 25 tỉnh thành đến đây trên dòng sông này. Em cũng được biết là lễ hội đã thu hút được rất nhiều du khách từ khắp mọi nơi đổ về đây. Và em rất háo hức mong chờ lễ bắn pháo hoa vào tối nay”.

Anh Joe Saikeo, du khách người Mỹ, bày tỏ vui mừng vì lần đầu tiên đến Campuchia lại đúng vào dịp lễ hội đặc sắc này. Anh tỏ ra ấn tượng với thời tiết dễ chịu tại thủ đô Phnom Penh, sự thân thiện của lực lượng an ninh bảo vệ lễ hội và nhất là công tác tổ chức du lịch rất tiện lợi cho du khách nước ngoài.

“Tôi và bạn bè của mình đều rất thích thú với không khí tại đây. Ngày mai, chúng tôi sẽ quay lại. Nhất định chúng tôi sẽ tham gia cả hai ngày còn lại. Chúng tôi sẽ đi tham quan các nơi, thưởng thức đồ ăn. Du khách nước ngoài như chúng tôi cũng được tạo điều kiện ưu tiên có vị trí thuận lợi để thưởng thức cuộc đua ghe Ngo, vào cửa miễn phí, đồ uống miễn phí, rất tuyệt”, anh Joe Saikeo chia sẻ.

Cùng với Tết cổ truyền Chol Chhnam Thmey và lễ Phchum Ben, lễ hội đua ghe Ngo truyền thống là một trong 3 sự kiện lễ hội thường niên quan trọng nhất ở Campuchia, cũng là kỳ nghỉ lễ dài cuối cùng trong năm của người dân đất nước Chùa Tháp. Hoạt động đua ghe Ngo truyền thống được cho là bắt nguồn từ hoạt động tập luyện và chiến đấu của lực lượng thủy binh dưới thời Angkor thế kỷ 12. Lễ hội cũng gắn với các hoạt động khác như thả đèn trên sông, cúng trăng và đút cốm dẹp, mang ý nghĩa mong ước mùa màng bội thu tại thời điểm cuối mùa mưa, đầu mùa khô.

Lễ hội năm nay diễn ra trong bối cảnh Campuchia tiếp tục duy trì đà phục hồi tăng trưởng kinh tế mạnh mẽ, với mục tiêu trở thành quốc gia có thu nhập trung bình cao vào năm 2030 và ở mức cao năm 2050. Dự báo mới nhất của của các tổ chức tài chính quốc tế như Ngân hàng Thế giới (WB), Ngân hàng Phát triển châu Á (ADB) cho rằng, kinh tế Campuchia sẽ đạt mức tăng trưởng 5,8% trong năm nay, trong bối cảnh du lịch và các ngành dịch vụ khác đang phục hồi tích cực.