Dunkirk là cuộc di tản lớn nhất của quân đội Anh, Pháp và Bỉ khỏi miền bắc nước Pháp sau khi quân đồng minh thất bại trong Trận chiến nước Pháp trước phát xít Đức.

Trong đợt di tản này, 330.000 người đã được đưa khỏi Dunkirk và các bãi biển xung quanh để tới Anh.

Quân Đồng minh lội biển để đến những tàu sơ tán đậu ngoài khơi Dunkirk.

Chiến dịch này được coi là một "huyền thoại" ở Anh khi nước này đóng góp số lượng lớn các thuyền nhỏ để vận chuyển. Nhờ vậy, các binh lính được đưa từ các bãi biển tới những con tàu lớn đang chờ ngoài khơi.

Lực lượng Viễn chinh Anh xếp thành những hàng dài trên bãi biển Dunkirk chờ để sơ tán.

Trước sức ép tấn công từ quân Đức, phe Đồng Minh vừa phải chống trả, vừa phải rút lui ra bãi biển. Dunkirk là cảng biển duy nhất mà qua đây quân Đồng minh có thể nhận hỗ trợ hoặc sơ tán.

Ngày 26/5/1940, chính phủ Anh quyết định sơ tán Lực lượng Viễn chinh Anh tham chiến ở đây. Đô đốc Bertram Ramsay đã nhận được lệnh tiến hành chiến dịch di tản lúc 18h 57 phút cùng ngày với tên gọi là Chiến dịch Dynamo.

Thị trấn Dunkirk dưới mưa bom lửa đạn.

Các tàu khu trục và tàu thuyền vận chuyển đã được cử đi để sơ tán quân đội nhưng thời gian khi đó chỉ đủ để sơ tán 30.000 quân. Tuy nhiên, một trong những quyết định được tranh luận nhiều nhất và là bước ngoặt cho Thế chiến 2 là khi trùm phát xít Adolf Hitler yêu cầu dừng cuộc tấn công trong 3 ngày. Điều này đã khiến quân Đồng minh có thêm thời gian để tổ chức chiến dịch di tản.

Sau đó, mặc dù các chiến đấu cơ và máy bay ném bom của Đức được huy động để chiến đấu song quân đội nước này đã không tiến hành một chiến dịch quân sự toàn diện và 330.000 quân Đồng minh cuối cùng đã được giải cứu.

Với lời kêu gọi hỗ trợ từ chính phủ Anh, hàng trăm tàu dân sự tư nhân cũng tham gia cuộc giải cứu và đưa hàng trăm nghìn binh lính trở về an toàn khiến chiến dịch di tản này thành công vượt ngoài mong đợi.

Từ ngày 27/5 - 4/6/1940, gần 700 con tàu đã chở 338.000 người quay trở về Anh an toàn, trong đó có hơn 100.000 lính Pháp.

Tuy nhiên, tất cả các vũ khí hạng nặng của quân Đồng minh đều bị bỏ lại Pháp, trong đó có 2.000 quả pháo và 85.000 phương tiện đi lại. Ngoài ra còn có 440 xe tăng của Anh được gửi đến Pháp cùng với Lực lượng Viễn chinh của nước này cũng bị bỏ lại.

Một tàu khu trục chở những người được sơ tán tới Anh trong khi Dunkirk bốc cháy phía sau trong những cuộc giao tranh dữ dội.

Những người lính Pháp chưa kịp sơ tán bị quân Đức bắt làm tù binh ở Dunkirk.

Binh lính Anh ngủ trên tàu sau khi sơ tán khỏi Dunkirk.

Quân đội Anh trở về London an toàn.

Những đứa trẻ chào đón những người lính Anh trở về.

Cuộc giải cứu Dunkirk khắc sâu vào trái tim người Anh vào thời điểm đó bởi nó khiến cho những điều tưởng như là một thất bại lại dường như là một chiến thắng khi nhiều binh lính trở về Anh an toàn.

Chiến dịch này đã đi vào lịch sử với tên gọi "Điều kỳ diệu Dunkirk", trong khi cụm từ "tinh thần Dunkirk" vẫn được sử dụng cho tới ngày nay để miêu tả sự đoàn kết khi con người sát cánh bên nhau đối mặt với khó khăn./.