Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã xếp biến thể B.1.1.529 - phát hiện lần đầu ở Nam Phi vào nhóm gây lo ngại với lý do có thể gia tăng nguy cơ tái nhiễm. WHO đã đặt tên cho biến thể này là Omicron, chữ cái thứ 15 trong bảng chữ cái Hy Lạp.

Song theo ghi nhận, bệnh nhân nhiễm Omicron ở thể nhẹ với các triệu chứng là đau cơ và mệt mỏi trong một hoặc hai ngày. Bà Angelique Coetzee, Chủ tịch Hiệp hội Y khoa Nam Phi, cho biết: "Cho đến nay, chúng tôi ghi nhận những người nhiễm bệnh không bị mất vị giác hoặc khứu giác. Họ có thể bị ho nhẹ. Không có biểu hiện gì nổi bật. Trong số những người bị nhiễm, một số người đang được điều trị tại nhà".

Quan chức này khẳng định, các bệnh viện ở Nam Phi không quá tải vì bệnh nhân nhiễm Omicron. Biến thể mới không được phát hiện ở những người đã tiêm vaccine COVID-19, do vậy, tình hình có thể diễn biến nguy hiểm hơn đối với những người chưa được chủng ngừa.

Bà Coetzee cũng cho rằng: "Chúng ta sẽ nhận biết rõ hơn sự nguy hiểm của biến thể này trong khoảng 2 tuần, trong thời gian nghiên cứu trên, không nên cường điệu hóa về mức độ nguy hiểm của biến thể Omicron".

Theo bà Coetzee, quyết định cấm các chuyến bay từ Nam Phi của một số quốc gia là quá sớm vì không có đủ thông tin về mức độ nguy hiểm của Omicron. Trước đó, sau các báo cáo về biến thể mới Omicron, Mỹ, Liên minh châu Âu, Canada, Israel, Australia… đã hạn chế việc đi lại từ một số quốc gia phía nam châu Phi.

Biến thể Omicron có khoảng 50 đột biến, trong đó có hơn 30 đột biến ở protein gai. Hiện biến thể này đã xuất hiện ở hơn 50 nước trên thế giới./.