Chó và mèo ngủ chung giường với con người sẽ giúp tăng mức độ tin cậy cao và mối liên kết chặt chẽ hơn với con người trong cuộc sống của chúng. 

Theo một nghiên cứu, những người trên 50 tuổi sống một mình có thể chống lại sự suy giảm nhận thức bằng cách nuôi thú cưng trong nhà. Việc vuốt ve một chú chó giúp tăng cường hoạt động ở vỏ não trước, nơi diễn ra hoạt động suy nghĩ và lập kế hoạch.

Đồng tác giả nghiên cứu, Tiến sĩ Ciyong Lu, giáo sư dịch tễ học và khoa học y tế, đồng thời là phó trưởng khoa Y tế Công cộng tại Đại học Sun Yat-sen ở Quảng Châu, Trung Quốc, cho biết: “Việc nuôi thú cưng có thể bù đắp hoàn toàn ảnh hưởng của việc sống một mình đến sự suy giảm nhận thức”.

Tuy nhiên, nhà thần kinh học, Tiến sĩ Richard Isaacson, giám đốc nghiên cứu tại Viện Bệnh thoái hóa thần kinh ở Florida cho biết, nghiên cứu này chỉ có thể cho thấy mối liên hệ chứ không phải là tác dụng trực tiếp. 

Isaacson cho biết: “Chính xác hơn, việc nuôi thú cưng sẽ làm chậm lại quá trình (suy giảm nhận thức) và cần có nhiều nghiên cứu hơn bao gồm thử nghiệm ngẫu nhiên có đối chứng để đưa ra kết luận chắc chắn hơn”. Ông cũng nhấn mạnh rằng, nếu một người sống một mình đã bị suy giảm nhận thức hoặc những hạn chế về thể chất như các vấn đề về thăng bằng hoặc thị lực, thì thông thường người đó không nên nhận nuôi thú cưng.

Isaacson cho biết, việc chăm sóc thú cưng, đặc biệt là chó con hoặc mèo con, là một công việc nặng nhọc và trách nhiệm đối với bất kỳ ai.

Ông nói: “Việc suy giảm nhận thức khiến việc chăm sóc thú cưng một cách có trách nhiệm mà không có sự giúp đỡ sẽ trở nên khó khăn hơn và người đó có thể có nguy cơ xảy ra những vẫn đề nghiêm trọng hơn nếu họ gặp vấn đề về thăng bằng hoặc tầm nhìn khi đi lại và chơi đùa”.

Điều gì có thể xảy ra đối với những người sống một mình?

Theo các nghiên cứu, sống một mình có liên quan đến sự gia tăng lo lắng và trầm cảm. Tình trạng này sẽ trở nên nghiêm trọng hơn nếu chẳng may người bạn đời qua đời, hay ly hôn hoặc chia tay. Một nghiên cứu năm 2022 cho thấy sống một mình, so với sống với người khác làm tăng nguy cơ trầm cảm lên 42%. Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng trầm cảm có thể làm tăng gấp đôi nguy cơ phát triển chứng mất trí nhớ.

Cô đơn hoặc cô lập xã hội liên quan sức khỏe

Nghiên cứu được công bố trên tạp chí JAMA Network Open, đã phân tích dữ liệu từ những người từ 50 tuổi trở lên tham gia thí nghiệm lão hóa và sống cùng thú cưng. Các nhà nghiên cứu đã phân tích câu trả lời cho một bài kiểm tra từ viết tắt về động vật nhằm “đánh giá khả năng chú ý đến từ ngữ của con người, mã hóa từ ngữ và nhớ lại chúng sau này” Isaacson nói.

Sở hữu thú cưng có liên quan đến tốc độ suy giảm chậm hơn về điểm tổng thể về nhận thức bằng lời nói, trí nhớ bằng lời nói và sự trôi chảy nếu một người sống một mình, nhưng không xảy ra nếu họ sống với người khác. Lý do cho điều đó là không rõ ràng, Lu nói.

Ông nói: “Bài kiểm tra này đánh giá các yếu tố về sự tập trung, trí nhớ làm việc và trí nhớ ngắn hạn chẳng hạn. “Mặc dù kết quả có ý nghĩa thống kê, nhưng mức độ ảnh hưởng không lớn đối với trí nhớ lời nói - một nửa từ (điểm) cho nhiệm vụ ghi nhớ lời nói 20 điểm.”

Tuy nhiên, có một từ, hoặc một điểm, sự khác biệt về khả năng nói trôi chảy, điều này quan trọng hơn, Isaacson nói, giữa những người sống cùng với thú cưng so với những người sống một mình.

Các chuyên gia cho biết việc nuôi thú cưng ở độ tuổi trung niên trở lên giúp giảm bớt căng thẳng, lo lắng và mang lại cơ hội gặp gỡ những người mới.

Sống chung với thú cưng có thể giúp ích như thế nào

Lu cho biết, mặc dù cần phải thực hiện nhiều nghiên cứu hơn nhưng có một số lý do khiến việc nuôi thú cưng như chó, mèo, cá, chim hoặc những thứ tương tự có thể làm giảm nguy cơ suy giảm nhận thức.

Lu cho biết: “Đầu tiên, sự đồng hành của thú cưng có thể làm giảm sự cô đơn và tăng sự hạnh phúc”.

Ngoài ra, thú cưng có thể mang lại cho chủ nhân cơ hội gặp gỡ những người mới và trò chuyện trong khi đi dạo, chẳng hạn như với một chú chó, Lu nói. Theo nghiên cứu, trên thực tế, những người nuôi thú cưng có điểm cách ly xã hội thấp hơn so với những người không nuôi thú cưng.

“Những người nuôi thú cưng dễ ngủ hơn những người không nuôi thú cưng. Ví dụ, những người nuôi chó thường dắt chó đi dạo trước khi đi ngủ, điều này có thể có tác dụng thư giãn và khiến chúng dễ ngủ hơn”, Lu nói.

Lu cho biết, một số vật nuôi cần có thức ăn, môi trường sống và dịch vụ chăm sóc thú y chuyên biệt, những điều này có thể mang lại ý nghĩa và mục đích cho chủ nhân của chúng. Ngoài ra, bằng cách cho thú cưng ăn và chải lông, chủ sở hữu cũng tham gia vào nhiều hoạt động thể chất hơn, thường là trong tự nhiên. Một số nghiên cứu đã phát hiện ra rằng việc giao tiếp với thiên nhiên có thể tăng cường hệ thống miễn dịch, thúc đẩy sức khỏe tốt hơn.

Lu nói: “So với những người không nuôi thú cưng, những người nuôi thú cưng thực hiện các hoạt động thể chất vừa phải và mạnh mẽ hơn. Ngoài ra, một số chuồng nuôi thú cưng như bể cá hoặc chuồng gà cần ánh sáng cụ thể, tính năng nước, thực vật, đá hoặc đất, có thể giúp chủ sở hữu thiết lập mối liên hệ với thiên nhiên, từ đó tăng khả năng miễn dịch của chủ nhân”, Lu nói.