Quả tên lửa Minuteman III không mang đầu đạn được phóng từ căn cứ quân sự Vanderberg ở California trưa 9/2. Thông báo từ quân đội Mỹ cho biết đây là hoạt động thường lệ nhằm thể hiện sự răn đe hạt nhân của Mỹ là an toàn, đảm bảo, đáng tin cậy và hiệu quả nhằm răn đe các mối đe dọa của thế kỷ 21 và trấn an các đồng minh của Mỹ. Phía Mỹ cũng cho biết đã từng có hơn 300 vụ thử tương tự được tiến hành và vụ thử lần này không phải do các sự kiện trên thế giới hiện nay.  

Động thái này của Mỹ diễn ra vài ngày sau khi chính phủ nước này bắn rơi một khinh khí cầu được cho là nhằm mục đích do thám ở ngoài khơi bang Nam Carolina. Mỹ cáo buộc thiết bị này liên quan tới chương trình do thám được thực hiện bởi quân đội Trung Quốc.

Vụ thử tên lửa của Mỹ cũng được thực hiện sau khi quân đội Triều Tiên phô diễn 12 quả tên lửa đạn đạo liên lục địa Hwasong 17 lớn nhất nước này cùng những bệ phóng được cho là của mẫu tên lửa đời mới sử dụng nhiên liệu rắn./.