Cuộc tập trận chung giữa Nhật Bản, Mỹ và Hàn Quốc lần này có sự tham gia của tàu sân bay USS George Washington, cùng 7 chiến hạm khác của Nhật Bản, Hàn Quốc và nhiều máy bay chiến đấu tàng hình, máy bay tuần tiễu hàng hải của 3 nước. Kịch bản của tập trận là việc đối phó với tình huống bị tấn công mạng và bị tấn công bằng tên lửa đạn đạo, tàu ngầm, máy bay chiến đấu của đối phương.

Theo Bộ Quốc phòng Nhật Bản, tập trận lần này nhằm nâng cao khả năng hợp đồng tác chiến giữa ba nước, để bảo vệ hòa bình tại khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương, bao gồm cả Bán đảo Triều Tiên, đồng thời thể hiện khả năng răn đe, thái độ cứng rắn của Mỹ - Nhật - Hàn đối với mọi tình huống.

Cũng theo Bộ Quốc phòng Nhật Bản, đây là lần thứ hai Mỹ - Nhật - Hàn tổ chức tập trận chung trên biển. Cuộc tập trận chung lần đầu tiên diễn ra vào tháng 6 vừa qua, với tên gọi “Freedom Edge”. Hoạt động này đã phải sự phản đối gay gắt từ phía Triều Tiên.

Bình Nhưỡng từng nhấn mạnh: “Mọi hành động khiêu khích đối với Triều Tiên sẽ chuốc lấy hậu quả thảm hại”. Trước đó, vào ngày 3/11 vừa qua, Mỹ - Nhật - Hàn cũng đã tiến hành tập trận không quân 3 bên trên vùng biển phía Nam Hàn Quốc, ngay sau khi Triều Tiên phóng thử tên lửa đạn đạo liên lục địa (ICBM, Hwasong-19). Giới quan sát nhận định, Triều Tiên sẽ tiếp tục phản đối cuộc tập trận lần này, và căng thẳng sẽ gia tăng trên Bán đảo Triều Tiên trong thời gian tới.