Ngày 6/8, Phó Tổng thống Mỹ Kamala Harris, ứng cử viên tổng thống của đảng Dân chủ, chính thức xác nhận ông Tim Walz là người đồng hành trong chiến dịch tranh cử của mình. Bộ đôi Harris-Walz đã cùng xuất hiện trong buổi vận động tranh cử tại thành phố Philadelphia, bang Pennsylvania tối cùng ngày.

Tim Walz, từ thành viên Dân chủ ôn hòa đến cấp tiến

Sinh ngày 6/4/1964, Tim Walz sinh ra và lớn lên tại thị trấn nhỏ Valentine, bang Nebraska. Ông Walz đã từng tham gia Vệ binh Quốc gia, là giáo viên và huấn luyện môn bóng bầu dục trước khi tham gia chính trường. Là đảng viên đảng Dân chủ-Nông dân-Lao động Minnesota (DFL), một đảng chính trị liên kết với đảng Dân chủ quốc gia, một trong hai chi nhánh đảng Dân chủ ở cấp bang khác với đảng Dân chủ cấp liên bang, sau khi nghỉ hưu năm 2005, Tim Walz quyết định ra tranh cử Hạ nghị sỹ năm 2006.

Đánh bại ứng viên Cộng hòa đương nhiệm Gil Gutknecht trong cuộc bầu cử năm 2006, ông Tim Walz đã giữ ghế Hạ nghị sỹ suốt 6 nhiệm kỳ đến năm 2019. Sau khi quyết định không ra tranh cử nghị sỹ, ông Tim Walz đã ra tranh cử chức Thống đốc bang Minnesota, đánh bại ứng cử viên được đề cử của Đảng Cộng hòa Jeff Johnson trong năm bầu cử 2018. Với sự ủng hộ của đông đảo cử tri bang này, ông Tim Walz tiếp tục thắng cử Thống đốc bang nhiệm kỳ 2 liên tục.

Với vai trò thống đốc, Tim Walz đã chuyển từ quan điểm Dân chủ ôn hòa sang xu hướng cấp tiến, tiến bộ. Đặc biệt từ khi đảm nhiệm vị trí Thống đốc nhiệm kỳ 2, ông đã tạo dựng được danh tiếng là một chính trị gia bình dân, người có thể hoàn thành công việc vì Minnesota đã áp dụng một số luật tiến bộ, ví dụ như bảo vệ quyền phá thai, cung cấp bữa ăn miễn phí tại trường học cho tất cả trẻ em, đặt mục tiêu giải quyết biến đổi khí hậu, cắt giảm thuế cho tầng lớp trung lưu và mở rộng chế độ nghỉ phép có lương cho người lao động bang. Theo một cuộc thăm dò được thực hiện vào đầu năm nay, ông Walz được 55% của người dân Minnesota tán thành và ủng hộ.

Không hoàn hảo, nhưng là lựa chọn tốt nhất

Mặc áo phông đen, quần kaki và giày thể thao màu trắng dưới chiếc mũ bóng chày rằn ri đặc trưng của mình, Tim Walz trả lời điện thoại di động và đặt nó ở chế độ loa ngoài.

“Nghe này, tôi muốn ông làm điều này. Ông có muốn trở thành liên danh tranh cử của tôi không”, bà Harris nói.

Tim Walz đã không ngần ngại đáp lại rằng: “Tôi rất vinh dự, thưa Phó Tổng thống”.

Sau khi cúp máy, Tim Walz lên máy bay, một chiếc Embraer E-170 được thuê để đến tham gia hoạt động tranh cử chung đầu tiên với bà Harris.

Quyết định của bà Harris được xem là bất ngờ đối với ngay cả các thành viên đảng Dân chủ khi ông Tim Walz không phải là gương mặt tiềm năng nhất trong số 3 ứng cử viên được chốt lại. Tuy nhiên, các nguồn tin cho biết, những phụ tá thân cận của bà Harris nói rằng điều quan trọng là phải tin tưởng vào “linh cảm” của mình. Thậm chí, có người còn so sánh việc lựa chọn liên danh tranh cử với việc tìm một tấm chồng và không ai là hoàn hảo, nhưng Tim Walz được coi là người giỏi nhất.

Quan trọng hơn, Với việc lựa chọn ông Walz, bà Harris có thể kỳ vọng có được sự ủng hộ của các cử tri là công nhân da trắng tại Trung Tây, một trong những khu vực được xem là chiến địa giữa đảng Dân chủ và Cộng hòa. Đây cũng là khu vực quan trọng thường đóng vai trò là vùng đệm cho các đảng viên Dân chủ trong cuộc đua vào Nhà Trắng.

Trong kỳ bầu cử 2020, ông Trump đã thất bại tại các bang này và đang quay trở lại vận động quyết liệt trong chiến dịch tranh cử của mình. Việc lựa chọn ông Walz cũng phù hợp với thực tế rằng người đồng hành với bà Harris phải là đàn ông da trắng, trung niên để thu hút phiếu bầu từ những thành viên Cộng hòa ôn hòa hoặc phản đối cặp đôi Trump-Vance. Không những vậy, ông Walz được đánh giá là người trung thành với Tổng thống Biden, sẽ ủng hộ toàn tâm toàn ý với bà Harris, không có tham vọng cá nhân quá lớn có thể xung đột với tham vọng của bà Harris, không chỉ trong kỳ bầu cử năm nay mà còn có thể đến tận 2028.

Liên danh tranh cử “bình dân” nhất trong nửa thế kỷ qua

Với việc lựa chọn ông Walz làm liên danh tranh cử, cặp đôi Harris-Walz cũng trở nên khó đặc biệt so với thông lệ bầu cử trong nền chính trị Mỹ. Trở thành ứng cử viên Phó Tổng thống, ông Walz là Thống đốc thứ tư đảm nhiệm vị trí này kể từ Đại suy thoái năm 1930, là lựa chọn Phó Tổng thống đầu tiên của đảng Dân chủ mà không từng học trường luật kể từ năm 1964. Đây cũng là liên danh thứ hai của đảng Dân chủ (sau liên danh Biden-Harris năm 2020) không có bất kỳ ai có bằng cấp của nhóm các trường đại học hàng đầu tại Mỹ Ivy League kể từ năm 1984.

Trong khi đó, cả ông Trump và ông Vance đều được đào tạo từ nhóm Ivy League. Nếu ông Walz được bầu, bang Minnesota sẽ có 3 trong số 13 phó tổng thống gần đây nhất, sau Hubert Humphrey (1965-1969) và Walter  Mondale (1977-1981).

Giới quan sát cũng nhận định, việc lựa chọn thống đốc Minnesota ngay lập tức xoa dịu phe cánh tả của Đảng Dân chủ, là sự lựa chọn không gây hại, có thể giữ cho đảng thống nhất trước thềm Đại hội toàn quốc khai mạc tại Chicago vào ngày 19/08 tới.

Những nhà hoạt động đã theo Biden trên khắp đất nước trong nhiều tháng để phản đối việc ông ủng hộ Israel hết mình trong cuộc chiến với Hamas ở Gaza hy vọng rằng ông Walz sẽ giúp bà Harris có cách tiếp cận tinh tế hơn so với các ứng cử viên khác. Tuy nhiên, trong lịch sử, ứng cử viên nữ Tổng thống đầu tiên, bà Hillary Clinton, đã chọn một phó tướng với quan điểm trung dung và khiêm tốn, Thượng nghị sĩ bang Virginia, ông Tim Kaine và đã thất bại trước liên danh Trump-Pence.

Thử thách thực sự vẫn nằm ở phía trước

Ông Walz sẽ phải đối mặt với nhiệm vụ quan trọng đầu tiên là giới thiệu bản thân với cử tri trên toàn nước Mỹ khi chỉ còn 3 tháng là tới ngày bầu cử. Một trong các bài kiểm tra chính trị quan trọng và có thể tác động đến lá phiếu của cử tri là cuộc tranh luận sắp tới với ứng cử viên Phó Tổng thống James Vance của đảng Cộng hòa.

Theo đánh giá, ông Walz là một chính trị gia Dân chủ cấp tiến tiến bộ, nhưng không cực đoan. Trên chính trường, ông nổi tiếng là người chính trực, với người dân Minnesota ông là người hứa và làm tròn lời hứa. So với ông Vance, ông Walz được coi là dày dạn kinh nghiệm hơn khi nẳm rõ tình hình chính trường nước Mỹ với 6 nhiệm kỳ Hạ nghị sĩ, cũng như hiểu rõ người dân địa phương hơn với 2 nhiệm kỳ thống đốc bang. Khi ông Vance được coi là còn đang học việc, thì ông Walz là người đã biết việc.

Trong thời gian tới, liên danh tranh cử Harris-Walz và Trump-Vance có thể sẽ đối đầu gay gắt trong phần còn lại của chiến dịch tranh cử ở hai mặt trận, Vành đai Rỉ sét và Vành đai Mặt trời.

Với sự lựa chọn liên danh là một thống đốc vùng Trung Tây, Phó Tổng thống Kamala Harris đang muốn đẩy mạnh việc củng cố sự ủng hộ tại các bang vốn được coi là “bức tường Xanh” gồm Wisconsin, Michigan và Pennsylvania, những bang chiến địa mà Dân chủ cần phải thắng. Bên cạnh đó, hai liên danh cũng sẽ cạnh tranh gay gắt ở các bang Vành đai Mặt trời bao gồm Georgia, Arizona, Nevada và Bắc Carolina. Với liên danh Harris-Walz, mọi việc có thể được coi là chính thức bắt đầu từ hôm nay.