Các nhà khoa học của Viện công nghệ Florida gồm Ramanakumar Sankar và Csaba Palotai cho biết, có vẻ như một tiểu hành tinh đã đâm vào Sao Mộc - hành tinh khí khổng lồ trong hệ Mặt trời, chứ không phải là một sao chổi.

Trước đó, nhà thiên văn học nghiệp dư Ethan Chappel đã chụp được bức ảnh có đốm sáng lóe lên trên Sao Mộc. Ở điểm cực đại, độ sáng của nó tương đương với mặt trăng Io của sao Mộc.

Theo các nhà khoa học, tiểu hành tinh này rộng khoảng 12-16 mét và có trọng lượng khoảng 450 tấn và tác động của nó đối với Sao Mộc giống như một khối thiên thạch sắt-đá hơn là các sao chổi.

Nhóm nhà khoa học cho biết, vụ va chạm này giải phóng năng lượng tương đương với một vụ nổ 240 kiloton TNT phát nổ khoảng 80km trên những đám mây của Sao Mộc./.