Trái ngược với suy nghĩ của nhiều người, trầm cảm không chỉ là cảm cảm giác buồn chán, mà thực sự là một căn bệnh về  mất cân bằng chất dẫn truyền thần kinh. Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), trầm cảm là căn bệnh phổ biến nhất trên toàn thế giới và đứng thứ hai trong gánh nặng bệnh lý toàn cầu, chỉ sau bệnh lý mạch vành. Tuy nhiên, có tới 80% người mắc trầm cảm không được phát hiện và một trong những nguyên nhân là những triệu chứng bệnh rất dễ nhầm lẫn với các bệnh lý khác.

Luôn cảm thấy buồn chán, bất hạnh

Đối với bệnh trầm cảm, nỗi buồn lấn át mọi cảm xúc khác. Người bị bệnh luôn cảm thấy buồn chán, dễ khóc mà không có lý do và tình trạng này kéo dài liên tục ( trong ít nhất là 2 tuần). 

Suy nhược

Đặc trưng của những người mắc trầm cảm thường là sự mệt mỏi dai dẳng. Người bệnh liên tục trải qua cảm giác “thiếu năng lượng” mà không được cải thiện khi nghỉ ngơi hoặc ngủ.

Mất khoái cảm

Trầm cảm tấn công trực tiếp vào những thú vui nhỏ trong cuộc sống. Người bệnh không còn cảm giác với những hoạt động mà họ đã từng yêu thích như đi chơi với bạn bè, mua sắm, đi ăn nhà hàng, vận động, đọc sách hay nghe nhạc.

Lãnh đạm

Trầm cảm khiến người bệnh mất đi động lực, không còn kế hoạch hay dự tính tương lai, thậm chí đối với cả những hoạt động hàng ngày như nấu ăn, tắm rửa, mặc quần áo hay đi làm.

Chậm lại suy nghĩ, nói hoặc cử động cơ thể

Trầm cảm dẫn tới sự chậm lại cả về thể chất và tâm lý như, di chuyển, suy nghĩ, khó biểu đạt hay cảm giác mọi thứ xung quanh diễn ra quá nhanh,...

Lo lắng

Người mắc bệnh trầm cảm thường xuyên cảm thấy lo lắng, bồn chồn hoặc lo lắng, đặc biệt là vào buổi sáng khi thức dậy.

Cảm xúc vô dụng hay tội lỗi

 Người bệnh luôn trong tâm trạng “tồi tệ”, cảm thấy bản thân vô dụng, luôn tự dằn vặt về tình trạng của mình hay tự đánh giá bản thân một cách khắc nghiệt.

Các triệu chứng thể chất

Trầm cảm thường đi kèm với các triệu chứng về thể chất như rối loạn vận động, rối loạn tiêu hóa, rối loạn tình dục, rối loạn giấc ngủ (thức đêm, mất ngủ,...), giảm hoặc tăng cân mất kiểm soát, đau mãn tính , đau đầu...

Ý nghĩ tự tử

Người bị trầm cảm có thể có ý nghĩ tự tử, với những liên kết theo kiểu: thế giới sẽ tốt đẹp hơn nếu không có họ hay xem cái chết như một sự “giải thoát” và không còn thấy hứng thú với cuộc sống./.