Trước đó, theo thông báo từ cơ quan chức năng của Nga, ngày 16/2, nhà chính trị đối lập Alexey Navalny bất tỉnh và qua đời sau khi đi dạo trong khuôn viên trại giam giữ IK-3 (cách thủ đô Moscow khoảng 1.900km về phía Đông Bắc) mặc dù đã được nhân viên y tế nỗ lực cấp cứu. Một số nước phương Tây (Mỹ, Anh…) lên tiếng chỉ trích và cho rằng Nga phải chịu trách nhiệm.  

Phản ứng trước việc này, Người phát ngôn Điện Kremlin, ông Peskov ngày 19/2 cho biết, Nga đang tiếp tục tiến hành điều tra về cái chết của Alexey Navalny theo pháp luật của Nga; đồng thời chỉ trích những cáo buộc của lãnh đạo các nước phương Tây là không thể chấp nhận được.

Phó Tổng thống Mỹ Kamala Harris tuyên bố “Nga phải chịu trách nhiệm” về cái chết của Navalny. Chủ tịch Hội đồng Châu Âu Charles Michel cũng đưa ra bình luận tương tự.