Không chỉ là một phần của lịch sử chung, nhiều cá thể ngựa còn ghi dấu ấn đậm nét trong sử sách. Chúng trở nên nổi tiếng nhờ những chiến công trên chiến trường, mối gắn bó với các nhân vật lịch sử, vai diễn trên màn ảnh hoặc thành tích thể thao xuất chúng. Dưới đây là những chú ngựa nổi tiếng nhất, được xem như biểu tượng vượt thời gian trong lịch sử nhân loại.

Bucephalus -chiến mã huyền thoại của Alexander Đại đế

Bucephalus là một trong những con ngựa chiến nổi tiếng nhất lịch sử cổ đại. Theo truyền thuyết, đây là một con ngựa đực đen to lớn, hung dữ và không ai có thể thuần hóa. Khi Alexander đến gần, ông mới nhận ra Bucephalus hoảng sợ vì chính cái bóng của nó. Alexander liền quay đầu con ngựa về phía mặt trời để cái bóng nằm phía sau, nhờ đó thuần phục được nó. Cách tiếp cận này đã giúp Alexander chế ngự thành công con ngựa.

Chứng kiến cảnh con trai điều khiển Bucephalus giữa đấu trường, vua Philip II của Macedonia đã vô cùng kinh ngạc và tin rằng Alexander được định mệnh trao cho những sứ mệnh vĩ đại.

Kể từ đó, Bucephalus luôn đồng hành cùng Alexander Đại đế trong các chiến dịch quân sự, từ việc chinh phục các thành bang Hy Lạp cho tới những cuộc viễn chinh kéo dài sang tận Ấn Độ. Trong một chiến dịch du kích sau khi đánh bại vua Ba Tư Darius III, Bucephalus từng bị bắt cóc. Alexander đã nổi giận và tuyên bố sẽ san phẳng toàn bộ khu vực nếu họ không trao trả con ngựa. Ngay sau đó, Bucephalus được đưa về an toàn.

Bucephalus qua đời, có thể do tuổi già, sau trận Hydaspes năm 326 TCN. Để tưởng nhớ người bạn chiến mã trung thành, Alexander Đại đế đã cho xây dựng thành phố Bucephala mang tên nó. Bucephalus được xem là con ngựa nổi tiếng nhất của thế giới cổ đại.

Trigger -“siêu sao” bốn chân của màn ảnh Hollywood

Trigger, ban đầu có tên là Golden Cloud, được chọn thử vai trong bộ phim Under Western Stars cùng diễn viên Roy Rogers. Ngay lần cưỡi thử đầu tiên, Rogers đã tin chắc rằng đây là con ngựa phù hợp nhất đối với anh. Sau đó anh đặt tên cho nó là Trigger. Cái tên ấy gắn liền với sự nghiệp lừng lẫy sau này của chú ngựa.

Ấn tượng trước tài năng của Trigger, Roy Rogers đã mua nó với giá 2.500 USD để cùng đồng hành trong các bộ phim. Được mệnh danh là “con ngựa thông minh nhất Hollywood”, Trigger có thể thực hiện hơn 100 kỹ xảo, trong đó có màn đi bằng hai chân sau suốt quãng đường hơn 15 mét. Không chỉ tài năng, Trigger còn nổi tiếng với tính cách hiền lành, kiên nhẫn.

Trigger xuất hiện trong ít nhất 88 bộ phim điện ảnh và hơn 100 tập phim truyền hình, trở thành con ngựa nổi tiếng nhất trên màn ảnh Mỹ. Trigger sống được 30 năm và qua đời năm 1965. Sau khi mất, chú ngựa được nhồi bông và trưng bày tại bảo tàng. Khi bảo tàng đóng cửa, Trigger được bán đấu giá cho kênh truyền hình RFD-TV với giá 266.500 USD.

Red Rum -huyền thoại bất tử của trường đua ngựa Anh

Red Rum, ra đời vào ngày 3/5/1965, là một trong những con ngựa đua vượt chướng ngại vật nổi tiếng nhất lịch sử thể thao Anh. Cái tên Red Rum được ghép từ ba chữ cái cuối trong tên bố mẹ nó.

Dù ban đầu được huấn luyện cho các cuộc đua cự ly ngắn, Red Rum lại đạt thành công rực rỡ nhất ở cự ly dài. Dù bị mắc chứng viêm móng nghiêm trọng, chú ngựa này vẫn tạo nên sự nghiệp huy hoàng, nổi bật nhất là chiến thắng tại giải Grand National năm 1973. Trong cuộc đua đó, Red Rum gần như bám sát đối thủ Crisp suốt chặng đường và chỉ bứt phá ngoạn mục ở rào chắn cuối cùng, vượt lên giành chiến thắng ngay trước vạch đích.

Năm 1974, Red Rum tiếp tục giành chiến thắng tại cả Grand National và Scottish Grand National, trở thành con ngựa duy nhất làm được điều này trong cùng một năm. Sau hai lần về nhì liên tiếp, Red Rum giành chiến thắng Grand National lần thứ ba vào năm 1977.

Giải nghệ năm 1978, Red Rum vẫn giữ vị thế biểu tượng quốc gia, xuất hiện trên đồ chơi, vật dụng gia đình và tại nhiều sự kiện công cộng. Chú ngựa sống được 30 năm và qua đời năm 1995. Tin tức về cái chết của nó xuất hiện trên trang nhất của nhiều tờ báo trên khắp nước Anh. Cho đến nay, Red Rum vẫn được xem là con ngựa nổi tiếng nhất trong lịch sử Vương quốc Anh.

Copenhagen -chiến mã của Công tước Wellington

“Có thể có nhiều con ngựa nhanh hơn và đẹp hơn, nhưng về sức bền và khả năng chịu đựng, tôi chưa từng thấy con nào sánh được với nó”, ông Arthur Wellesley, Công tước Wellington nói về chiến mã Copenhagen.

Mang dòng máu lai giữa ngựa Thuần chủng và ngựa Arab, Copenhagen là chiến mã nổi tiếng gắn liền với Công tước Wellington trong các chiến dịch chống lại quân đội của Napoleon Bonaparte. Sinh năm 1808, Copenhagen được đặt tên theo chiến thắng của người Anh trong Trận Copenhagen lần thứ hai.

Cao khoảng 15 gang tay và nổi bật với sức bền phi thường, Copenhagen khởi đầu sự nghiệp với vai trò ngựa đua. Trong 12 lần xuất phát, nó giành hai chiến thắng và nhiều lần về đích trong top ba. Năm 1812, Copenhagen giải nghệ và được đưa tới Lisbon, đúng vào thời điểm quân đội Anh đang giao tranh với Pháp trong Chiến tranh Bán đảo. Con ngựa sau đó được bán cho một đại tá và được tặng lại cho Công tước Wellington.

Copenhagen đã cùng Wellington tham gia nhiều trận đánh lớn, trong đó có trận Waterloo lịch sử. Tại đây, nó giữ vị chủ tướng trên yên ngựa suốt 17 giờ liên tục. Sau trận chiến, khi Công tước xuống ngựa và vỗ nhẹ vào sườn nó để tỏ ý khen ngợi.

Copenhagen tiếp tục phục vụ Wellington trong thời kỳ quân Đồng minh chiếm đóng nước Pháp. Copenhagen luôn xuất hiện như biểu tượng gắn liền với hình ảnh vị anh hùng đã góp phần chấm dứt tham vọng bá chủ châu Âu của Napoleon. Nhờ vậy, nó trở thành một trong những con ngựa nổi tiếng nhất lịch sử quân sự. Copenhagen sống được 28 năm, qua đời năm 1836. Chú chiến mã này được chôn cất với đầy đủ nghi thức quân đội.

Secretariat -huyền thoại đua ngựa của nước Mỹ

Được xem là con ngựa nổi tiếng nhất trong lịch sử đua ngựa, Secretariat sinh năm 1970 và nhanh chóng trở thành biểu tượng thể thao tại Mỹ. Sở hữu khả năng tăng tốc vượt trội ở chặng cuối, Secretariat thường khởi đầu chậm rãi trước khi bứt phá mạnh mẽ, vượt qua toàn bộ đối thủ. Phong cách “nước rút từ phía sau” này đã trở thành dấu ấn đặc trưng của nó.

Khi được 2 tuổi, Secretariat được vinh danh là “Chú ngựa của năm”, trở thành một trong số ít ngựa non đạt được danh hiệu này. Lên 3 tuổi, nó bước vào giai đoạn đỉnh cao sự nghiệp với chiến thắng tại Kentucky Derby và phá kỷ lục thời gian tại Preakness Stakes. Tại Belmont Stakes, Secretariat tạo nên một trong những khoảnh khắc vĩ đại nhất lịch sử thể thao khi cán đích trước đối thủ đồng thời thiết lập kỷ lục mà cho đến nay vẫn chưa bị phá vỡ.

Sau đó, Secretariat tiếp tục giành chiến thắng tại Arlington Invitational, Marlboro Cup và Man o’ War Stakes. Dù gặp một số thất bại bất ngờ, Secretariat vẫn kết thúc sự nghiệp với thành tích 16 chiến thắng trong 21 cuộc đua, cùng ba lần về nhì và một lần về ba.

Sau khi giải nghệ, Secretariat trở thành ngựa giống và sinh ra nhiều thế hệ ngựa đua xuất sắc. Năm 1989, nó được an tử ở tuổi 19 do mắc chứng viêm móng nặng -một căn bệnh đau đớn và khó điều trị. Tuy nhiên, di sản của Secretariat vẫn còn nguyên vẹn.

Ngày nay, nhiều tượng đài và đài tưởng niệm Secretariat được dựng lên trên khắp nước Mỹ. Có tới hơn 260 con đường mang tên nó -nhiều hơn bất kỳ vận động viên nào khác trong lịch sử thể thao.