Hải quân Mỹ vừa công bố thông tin về "tên lửa Malice" - một loại tên lửa không đối không mới đang trong quá trình phát triển, có thể được tích hợp vào khoang vũ khí bên trong của tiêm kích tàng hình F-35. Với tầm bắn được công bố hơn 250 hải lý (tương đương 464 km), tên lửa này được kỳ vọng giúp máy bay Mỹ nâng cao đáng kể năng lực tác chiến ngoài tầm nhìn. Động thái trên diễn ra trong bối cảnh Lầu Năm Góc đang thúc đẩy nhiều chương trình nhằm mở rộng tầm tác chiến không đối không của máy bay Mỹ.

Tên lửa Malicecó tầm bắn hơn 460 km

Tên lửa mới có tên là tên lửa không đối không tầm xaAIM-424 (LRAAM), hay còn được gọi là "Malice", được phát triển nhằm thu hẹp khoảng cách về năng lực tên lửa tầm xa của Mỹ

Trong tài liệu thông tin mới được công bố, Hải quân Mỹ mô tả Malice là tên lửa thế hệ mới, được phát triển nhằm tăng cường khả năng phòng thủ hạm đội và duy trì ưu thế áp đảo trên không trước các mối đe dọa tiên tiến. Tên lửa được thiết kế để trang bị cho các máy bay chiến đấu thế hệ 4, 5 và 6.

Cuối tuần qua, Hải quân Mỹ công bố hình ảnh AIM-424 được lắp trong khoang vũ khí bên trong của tiêm kích F-35C thế hệ thứ 5.

Việc mang tên lửa bên trong khoang vũ khí giúp F-35 duy trì khả năng tàng hình. Tuy nhiên, trong những nhiệm vụ không yêu cầu mức độ tàng hình cao, máy bay có thể mang thêm vũ khí bằng cách lắp tên lửa trên các giá treo bên ngoài.

Tên lửa Malice đượccông ty con của tập đoàn công nghiệp quốc phòng Mỹ RTX Raytheon phát triển. Tên lửa có trọng lượng khoảng 680 kg, sử dụng động cơ rocket nhiên liệu rắn và được trang bị đầu đạn phá mảnh. Loại đầu đạn này có thể gây hư hại cho mục tiêu bằng cách phát nổ ở khoảng cách gần mục tiêu thay vì nhất thiết phải va chạm trực tiếp.

Hiện chưa rõ thời điểm Malice được đưa vào biên chế. Tuy nhiên, tầm bắn nói trên có thể mang lại lợi thế đáng kể cho sức mạnh không quân Mỹ.

Mỹ tăng cường năng lực tên lửa không đối không tầm xa

Các tiêm kích F-35C của Hải quân Mỹ và máy bay chiến đấu F/A-18 Super Hornet thế hệ thứ 4 hiện đã có thể sử dụng nhiều loại tên lửa không đối không, trong đó có AIM-9 Sidewinder tầm ngắn và AIM-120 AMRAAM tầm trung. AIM-120 đã được đưa vào sử dụng trong hơn 30 năm.

Hải quân Mỹ cũng đang vận hành AIM-174B Gunslinger, phiên bản phóng từ máy bay của tên lửa đất đối không SM-6. Loại tên lửa này hiện được trang bị trên các tiêm kích F/A-18 của Hải quân Mỹ. Tầm bắn chính thức của AIM-174B được xếp loại mật, song được ước tính vượt 320 km.

Bên cạnh đó, quân đội Mỹ đang phát triển tên lửa không đối không AIM-260 JATM, loại tên lửa chiến thuật tiên tiến nhằm cạnh tranh với các tên lửa Trung Quốc như PL-15, loại tên lửa được cho là có tầm bắn hơn 190 km.

Trong báo cáo mới nhất về năng lực quân sự của Trung Quốc, Bộ Quốc phòng Mỹ cũng đề cập đến PL-15 cùng các tên lửa không đối không ngoài tầm nhìn khác của Trung Quốc, trong đó có PL-17.

Hiện chưa rõ Malice sẽ được xếp ở đâu trong hệ thống tên lửa không đối không tầm xa của Mỹ. Theo Hải quân Mỹ, Malice có kích thước lớn hơn đáng kể so với AIM-120, nhưng trọng lượng lại nhẹ hơn AIM-174B, tầm bắn được công bố của AIM-424 cũng được giới chuyên giađánh giá là đáng chú ý.