Trước đó, tối 19/8, những kẻ tấn công đã lái xe cài bom nhằm vào khách sạn Hayat  và nổ súng nhằm vào những người ở đó. Nhóm vũ trang Al Shabaab tại Somalia đã thừa nhận trách nhiệm vụ tấn công. Lực lượng an ninh cho biết 12 người đã thiệt mạng, trong đó phần lớn là dân thường. 

Một lượng lớn con tin chưa xác định đang bị giam giữ trên tầng 2 của tòa nhà, khiến lực lượng an ninh không thể sử dụng vũ khí hạng nặng. Những kẻ tấn công cũng ném bom cầu thang gây khó khăn cho việc tiếp cận các tầng cao.

Trong khi đó, tối qua các nhân chứng cho biết vẫn nghe thấy tiếng súng và một số vụ nổ tại khu vực xung quanh khách sạn. Đây là vụ tấn công lớn nhất kể từ khi Tổng thống Hassan Sheikh Mohamud nhậm chức hồi tháng 5 vừa qua. Chính phủ Mỹ đã lên án vụ tấn công và tuyên bố luôn kiên định ủng hộ các nỗ lực chống khủng bố của Somalia và Liên minh châu Phi./.