Hải quân Mỹ hiện mới chỉ vận hành 2 phi cơ không người lái Triton ở vùng Thái Bình Dương và họ có nhu cầu cao về các loại UAV dùng cho nhiệm vụ tình báo, theo dõi, và trinh sát trên một vùng đại dương rộng lớn như vậy.

Các UAV tầm xa bay ở độ cao lớn như Triton của hải quân Mỹ hay Global Hawk của không quân Mỹ giờ có vai trò quan trọng mới trong bối cảnh Lầu Năm Góc thực thi chương trình “kết nối mọi thứ” JADC2. Chương trình này dựa nhiều vào kết nối giữa nền tảng có người lái và nền tảng không người lái. Theo đó, các UAV được tập hợp lại, tham gia xử lý và truyền dữ liệu sang các thiết bị có ngưới lái hoạt động ở cự ly an toàn hơn.

Xuất phát một phần từ đó, hải quân và không quân Mỹ hiện đang nỗ lực duy trì và hiện đại hóa đội ngũ UAV của mình, với điểm nhấn là khả năng theo dõi ở Biển Đông và Thái Bình Dương.

Hải quân Mỹ bố trí các UAV Triton ở đảo Guam. Họ có kế hoạch nâng cấp các UAV này để có khả năng cảm biến đa nhiệm vụ. Hải quân Mỹ cũng sẽ cài đặt các thiết bị tránh máy bay thế hệ mới trên UAV Triton.

Triton vận hành với các hệ thống chống đóng băng và hoạt động được với cự ly lên tới 8.200 hải lý và lên được độ cao hơn 18km.

Triton được trang bị radar quét mảng pha điện tử chủ động và một radar cho phép nó tạo ra hình ảnh, dữ liệu, và video thích hợp cho các chỉ huy.

Bên cạnh năng lực tác chiến điện tử, UAV Triton còn có khả năng tự động điều chỉnh độ cao và thay đổi hành trình trong những tình huống thời tiết nhất định mà không cần điều khiển từ xa.

Đô đốc Michael Gilday, tư lệnh tác chiến hải quân Mỹ, kêu gọi cung cấp thêm thiết bị, đặc biệt là UAV, cho hoạt động ở khu vực Thái Bình Dương.

Đô đốc Gilday viết: “Các UAV này sẽ mở rộng lợi thế tình báo, theo dõi, và trinh sát của chúng ta, tăng thêm chiều sâu cho kho tên lửa của chúng ta”.

Không quân Mỹ ủng hộ động thái trên của hải quân Mỹ. Tham mưu trưởng không quân Mỹ Charles Brown phát biểu tại một hội nghị không quân năm 2021 rằng Mỹ đang bị Trung Quốc áp đảo về số lượng UAV trinh sát ở Thái Bình Dương. Ông này bày tỏ quan ngại không chỉ về số lượng và còn cả chất lượng các thiết bị của Mỹ./.