Liên tục trong 5 năm trở lại đây, lực lượng phòng vệ Nhật Bản luôn ở trong tình trạng thiếu quân số trầm trọng. Các hoạt động tuyển quân diễn ra liên tiếp nhưng không tuyển được đủ định số. Cụ thể, năm 2019 là năm tuyển dụng được cao nhất cũng chỉ đạt 90% chỉ tiêu, năm 2022 giảm xuống 66%, và năm 2023 chỉ tuyển được gần 1.000 binh sỹ, tương đương khoảng 51% chỉ tiêu. Đây là mức thấp nhất kể từ khi lực lượng phòng vệ Nhật Bản được thành lập cho đến nay.

Kèm theo đó là số lượng binh sỹ xin phục viên – giải ngũ trước hạn trong năm 2023 cũng tăng lên mức cao kỷ lục trong vòng 30 năm qua, do áp lực của môi trường công việc và một số nguyên nhân khác. Vì vậy, Lực lượng phòng vệ Nhật Bản đang bị thiếu 24.000 binh sỹ so với định số 247.000 nhân sự. Chính phủ Nhật Bản coi đây là vấn đề cấp bách cần ưu tiên giải quyết, trong bối cảnh tình hình an ninh – quốc phòng khu vực đang có những diễn biến phức tạp.

Thủ tướng Ishiba Shigheru nhấn mạnh: “Không thể để tình trạng thiếu hụt nhân lực đến mức tuyển dụng mới cũng chỉ được một nửa định số như hiện nay tiếp diễn. Chúng ta cần tìm ra những biện pháp mới với hiệu quả cao hơn. Tôi yêu cầu các bộ trưởng tập trung giải quyết sớm vấn đề này”.

Được biết, trước mắt, Chính phủ và Bộ Quốc phòng Nhật Bản sẽ áp dụng một số giải pháp tình thế như: tăng ngân sách nhà nước để cải thiện chế độ đãi ngộ với binh sỹ và phúc lợi trong Lực lượng phòng vệ, tăng mức các khoản lương - thưởng, nới lỏng quy định để cho phép tuyển dụng lại những sỹ quan đã đến hạn xuất ngũ...

Tuy nhiên, trong bối cảnh Nhật Bản phải đối mặt với tình trạng giảm dân số tự nhiên ngày một gia tăng như hiện nay, các giải pháp này có mang lại được hiệu quả như mong muốn hay không, là một câu hỏi lớn.