Thời điểm này, cá điêu hồng được thương lái thu mua với giá từ 44.000 - 46.000 đồng/kg, tùy chất lượng cá, tăng gần 10.000 đồng/kg so với tháng trước. Tuy nhiên, với mức giá này, người nuôi chỉ hòa vốn hoặc có lãi không đáng kể do chi phí thức ăn, nhân công và các khoản đầu vào khác đều tăng.

Đáng chú ý, từ đầu năm đến nay, giá thức ăn cho cá đã tăng hơn 1.000 đồng/kg. Trong khi đó, giá cá thường xuyên biến động khiến người nuôi gặp nhiều khó khăn, thậm chí rơi vào cảnh càng nuôi càng thua lỗ. Đối với cá trắm nuôi bè, hiện giá bán cũng ở mức 55.000 - 56.000 đồng/kg. Tuy nhiên, do thời gian nuôi dài, lượng thức ăn tiêu tốn lớn và chi phí đầu vào tăng nên người nuôi cũng khó có lợi nhuận.

Ông Mai Hữu Thọ, ngụ cồn Thới Sơn, phường Thới Sơn, tỉnh Đồng Tháp, cho biết trước đây gia đình nuôi cá điêu hồng nhưng liên tục thua lỗ nên chuyển sang nuôi cá trắm. Tuy nhiên, với giá bán hiện nay, gia đình ông cũng chỉ có thể hòa vốn. “Gia đình nuôi cá điêu hồng hơn 2 năm lỗ liên tục lên đến trên 1 tỷ đồng. Cá trắm hiện nay giá từ 55.000 - 56.000 đồng/kg, nhưng so với giá thức ăn như hiện nay người nuôi cũng không có lời. Giá thức ăn mới đây đã tăng lên 40.000 đồng/bao”, ông Thọ cho hay.

Toàn tỉnh Đồng Tháp hiện có khoảng 9.000 lồng, bè nuôi cá, sản lượng đạt khoảng 78.000 tấn/năm. Các vùng nuôi tập trung chủ yếu dọc sông Tiền, sông Hậu và các nhánh sông lớn, tại các xã, phường như Thường Lạc, An Bình, Long Khánh, Long Phú Thuận, Thanh Bình, Phú Hựu, Mỹ Hiệp, Sa Đéc, Thới Sơn... Trong đó, cá điêu hồng là đối tượng nuôi chủ lực, chiếm khoảng 70% tổng số lồng, bè, với năng suất bình quân khoảng 10 - 12 tấn/bè/năm. Ngoài cá điêu hồng, người dân còn nuôi cá trắm, cá lăng nha, chạch lấu, cá chép giòn, cá bảo ngọc...

Dù giá cá nuôi bè đã có dấu hiệu tăng trở lại, nhưng theo người nuôi, mức tăng hiện nay vẫn chưa đủ bù đắp chi phí sản xuất. Giá thức ăn, nhân công và chi phí phòng, trị bệnh tăng cao đang làm giảm đáng kể hiệu quả sản xuất, khiến người nuôi chưa mạnh dạn tái đầu tư, mở rộng quy mô.

Nếu giá cá tiếp tục biến động trong khi chi phí đầu vào duy trì ở mức cao, nghề nuôi cá lồng, bè tại Đồng Tháp sẽ tiếp tục đối mặt với nhiều khó khăn, ảnh hưởng đến thu nhập và khả năng duy trì sản xuất của người dân.