Trước đó, vào tháng 5 vừa qua, Đại sứ Mỹ tại Nam Phi Reuben Brigety phát biểu tại cuộc họp báo cho rằng, tàu chở hàng Lady R của Nga đã vận chuyển vũ khí từ một căn cứ hải quân gần Cape Town hồi tháng 12/2022. 

Những cáo buộc của Đại sứ Mỹ đã gây căng thẳng ngoại giao, đặt ra câu hỏi về lập trường trung lập và không liên kết của Nam Phi đối với cuộc khủng hoảng ở Ukraine cũng như những lo ngại về các lệnh trừng phạt có thể bị áp đặt của phương Tây. Do đó, Tổng thống Nam Phi đã chỉ đạo tiến hành một cuộc điều tra độc lập.

Trong bài phát biểu trước quốc dân hôm qua (3/9), Tổng thống Nam Phi Cyril Ramaphosa cho biết, những lời cáo buộc đã tác động tiêu cực đến nền kinh tế Nam Phi và vị thế của nước này trên thế giới. Ông khẳng định không có giấy phép nào được cấp cho việc xuất khẩu vũ khí và không có vũ khí nào được xuất khẩu tới Nga và cuộc điều tra độc lập không có bằng chứng nào chứng minh tàu vận chuyển vũ khí từ Nam Phi tới Nga.

Tổng thống Cyril Ramaphosa cũng cho biết con tàu đã cập cảng căn cứ để chuyển giao thiết bị do công ty mua sắm vũ khí Armscor của Nam Phi đặt hàng cho Lực lượng Phòng vệ Quốc gia nước này vào năm 2018. Tuy nhiên, ông không tiết lộ chi tiết về số thiết bị mua sắm vì lo ngại ảnh hưởng đến các hoạt động quân sự quan trọng của Nam Phi.