Sức mạnh của tên lửa AIM-424

Tên lửa có tầm bắn chính thức hơn 463 km (250 hải lý), cho phép máy bay chiến đấu của Hải quân và Thủy quân Lục chiến Mỹ tấn công các mối đe dọa trên không từ khoảng cách lớn hơn đáng kể.

Với tầm bắn này, AIM-424 Malice có thể giúp các không đoàn tàu sân bay đánh chặn máy bay ném bom tầm xa, máy bay hỗ trợ và các nền tảng mang tên lửa của đối phương trước khi chúng tiến vào khu vực có thể đe dọa hạm đội. Trong một kịch bản xung đột tại Thái Bình Dương, năng lực này có thể mở rộng khoảng cách phòng thủ cho các nhóm tác chiến tàu sân bay, đồng thời cho phép máy bay chiến đấu hoạt động ở khoảng cách xa hơn so với mục tiêu.

AIM-424 được công bố tại Hội nghị Tailhook ở Reno, bang Nevada. Hải quân Mỹ cho biết tên lửa hiện đang trải qua quá trình thử nghiệm bay và được phát triển để trang bị cho các tiêm kích F/A-18E/F Super Hornet, F-35C Lightning II và máy bay chiến đấu trên tàu sân bay thế hệ tiếp theo F/A-XX.

Việc tích hợp AIM-424 trên các dòng máy bay chiến đấu thế hệ thứ 4, 5 và 6 sẽ giúp mở rộng khả năng tác chiến không đối không của không đoàn tàu sân bay, đồng thời bảo đảm khả năng tương thích với cả đội bay hiện tại và tương lai. Hải quân Mỹ cho biết Malice là tên lửa không đối không thế hệ mới, hướng tới duy trì lợi thế “phát hiện trước, bắn trước, tiêu diệt trước”.

Theo bảng thông số kỹ thuật do Hải quân Mỹ công bố, AIM-424 dài 4,11m, đường kính 0,34 m và sải cánh 0,67 m. Tên lửa có trọng lượng khoảng 680 kg, được trang bị đầu đạn nổ phá mảnh và sử dụng động cơ tên lửa nhiên liệu rắn.

Với tầm bắn hơn 463 km, Malice thuộc phân khúc vũ khí có tầm tác chiến lớn hơn đáng kể so với các tên lửa không đối không tầm trung và tầm xa hiện được sử dụng phổ biến trên máy bay chiến đấu, trong đó có AIM-120 AMRAAM.

Tầm bắn này có thể giúp máy bay chiến đấu trên tàu sân bay thiết lập khoảng cách đánh chặn lớn hơn đối với các mối đe dọa, đồng thời gây thêm khó khăn cho đối phương.

AIM-424 có kích thước và trọng lượng lớn nhưng đổi lại có tầm bắn tương đối xa. Với trọng lượng khoảng 680 kg, tên lửa nặng hơn đáng kể so với AIM-120, qua đó tạo thêm không gian để tích hợp hệ thống động lực, nhiên liệu, thiết bị dẫn đường và đầu đạn.

Mở vành đai phòng thủ cho tàu sân bay

Một trong những điểm đáng chú ý trong thiết kế của AIM-424 là khả năng tích hợp vào khoang vũ khí bên trong thân tiêm kích F-35C. Một hình ảnh do Hải quân Mỹ công bố ngày 1/8/2026 cho thấy AIM-424 được lắp trong khoang vũ khí của F-35C, trong khi AIM-120 được bố trí tại vị trí bên ngoài cửa khoang.

Việc mang tên lửa AIM-424 bên trong thân rất phù hợp đối với F-35C, bởi treo vũ khí bên ngoài có thể làm tăng diện tích phản xạ radar và ảnh hưởng đến đặc tính tàng hình của máy bay.

Hải quân Mỹ cũng công bố hình ảnh một chiếc F/A-18E/F Super Hornet thuộc Phi đội Thử nghiệm và Đánh giá Không quân số 23 (VX-23) mang 4 tên lửa AIM-424 trong quá trình thử nghiệm. Điều này cho thấy Malice không chỉ được phát triển cho F-35C mà còn hướng tới việc trở thành một năng lực tác chiến không đối không tầm xa dành cho các máy bay chiến đấu chủ lực của Hải quân Mỹ.

Đối với các không đoàn trên tàu sân bay, sự kết hợp giữa khả năng mang tải trọng của F/A-18E/F và năng lực cảm biến, tàng hình của F-35C có thể tạo ra một mô hình tác chiến phân tán. Trong đó, F-35C có thể hoạt động ở vị trí phía trước để phát hiện, nhận dạng và cung cấp thông tin về mục tiêu, trong khi F/A-18E/F hoạt động ở khoảng cách phù hợp và sử dụng tải trọng tên lửa lớn hơn để tiến hành đánh chặn.

Mô hình này có thể giúp phân bổ nhiệm vụ giữa các loại máy bay, giảm yêu cầu đưa toàn bộ lực lượng tham gia tác chiến vào cùng một mức độ rủi ro, đồng thời mở rộng phạm vi phòng thủ cho nhóm tác chiến tàu sân bay.

AIM-424 cũng được phát triển song song với tên lửa AIM-174B Gunslinger của Hải quân Mỹ, một biến thể phóng từ trên không của tên lửa SM-6 đã được tích hợp trên tiêm kích F/A-18E/F Super Hornet. AIM-174B có trọng lượng 830 kg và sử dụng đầu dò radar chủ động của SM-6, qua đó cung cấp cho lực lượng không quân của hải quân thêm một năng lực đánh chặn tầm rất xa. Tuy nhiên, Hải quân Mỹ chưa công bố tầm bắn thực tế của loại tên lửa này.

Việc tên lửa được tích hợp trong khoang vũ khí của F-35C có thể giúp Hải quân Mỹ xây dựng một hệ thống vũ khí không đối không tầm xa theo nhiều lớp. Trong đó, AIM-174B có kích thước lớn hơn, được treo bên ngoài trên F/A-18E/F và đảm nhiệm các nhiệm vụ đánh chặn tầm xa chuyên biệt; còn AIM-424 kết hợp tầm bắn lớn với khả năng tích hợp trên nhiều dòng tiêm kích và mang trong khoang vũ khí để duy trì đặc tính tàng hình.

Hải quân Mỹ hiện chưa công bố chi tiết về kiến trúc dẫn đường, cấu hình đầu dò, hệ thống liên kết dữ liệu hay cơ chế động lực của AIM-424.

Theo giới phân tích, hiệu quả tác chiến của AIM-424 sẽ gắn chặt với mạng lưới cảm biến trên không và trên biển của Hải quân Mỹ, trong đó có F-35C, máy bay cảnh báo sớm và chỉ huy trên không E-2D Advanced Hawkeye, các tàu chiến mặt nước và những nền tảng có khả năng chia sẻ dữ liệu mục tiêu.

AIM-424 cũng có thể được sử dụng để đối phó với các máy bay chỉ huy và cảnh báo sớm trên không, máy bay tiếp dầu và những nền tảng hỗ trợ khác.

Đối với chương trình F/A-XX của Mỹ, việc tích hợp AIM-424 ngay từ giai đoạn đầu có thể giúp tiêm kích trên hạm thế hệ tiếp theo của Hải quân Mỹ được thiết kế đồng bộ với một hệ thống vũ khí không đối không tầm xa. Cách tiếp cận này cho phép quá trình phát triển máy bay, cảm biến và vũ khí được gắn kết chặt chẽ hơn, đồng thời tạo điều kiện để F/A-XX khai thác các năng lực cảm biến và kết nối mạng tầm xa.