Bộ Tư lệnh Trung ương Mỹ (CENTCOM) cho biết, các cuộc không kích ngày 16/12 nhằm vào các tay súng và cơ sở của ISIS, được tiến hành như một phần của nhiệm vụ đang diễn ra, nhằm làm suy yếu và đánh bại tổ chức này, đặc biệt là không để chúng tìm kiếm cơ hội tái lập ở miền Trung Syria.

Sau khi chính quyền Tổng thống Bashar Al-Assad sụp đổ, chính quyền Mỹ đã nhiều lần tuyên bố sẽ ngăn chặn ISIS lợi dụng khoảng trống quyền lực tại Syria để gia tăng hoạt động, đồng thời đã tiến hành tấn công hàng chục mục tiêu của tổ chức khủng bố này, bằng cách sử dụng kết hợp nhiều loại máy bay chiến đấu bao gồm B-52, F-15 và A-10. Mỹ vẫn duy trì khoảng 900 quân nhân ở Syria và 2.500 quân nhân ở Iraq trong khuôn khổ liên minh quốc tế chống khủng bố.

Tổ chức giám sát nhân quyền Syria (SOHR) hôm 14/12 cho biết, ISIS đã thực hiện 6 cuộc tấn công tại Syria kể từ khi ông Al-Assad bị lật đổ, khiến 18 thường dân và hơn 50 binh lính chế độ cũ thiệt mạng.

ISIS đã chiếm được nhiều vùng đất rộng lớn ở Syria và Iraq vào năm 2014, nhưng bị mất đi các vùng lãnh thổ tại Syria vào năm 2019, song chúng vẫn tiếp tục thực hiện nhiều vụ tấn công khủng bố đẫm máu, nhằm vào binh lính của chính quyền Al-Assad, các chiến binh người Kurd, cũng như dân thường.