Với chủ đề “Tôi yêu Áo dài Việt Nam”, lễ khai mạc là sự kiện mở đầu cho chuỗi các hoạt động văn hóa liên quan đến hình ảnh chiếc áo dài, sẽ diễn ra xuyên suốt trong tháng 3 này.

Lễ khai mạc có sự tham gia của bà Đặng Thị Ngọc Thịnh - nguyên Phó Chủ tịch nước; ông Đoàn Văn Việt,  Thứ trưởng Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch; bà Lê Thị Thu Hằng – Thứ trưởng Bộ Ngoại giao; cùng lãnh đạo TP.HCM và các đại sứ hình ảnh là các nghệ sĩ nổi tiếng từ nhiều lĩnh vực như: NSND Kim Xuân, NSƯT Trịnh Kim Chi, Hoa hậu H’Hen Niê, Á hậu Nguyễn Huỳnh Kim Duyên, ca sĩ Nguyễn Phi Hùng...

Phát biểu khai mạc, ông Dương Anh Đức, Phó Chủ tịch UBND TP.HCM cho biết: Lễ hội Áo dài TP.HCM lần thứ 9 năm nay nhằm bảo tồn, phát huy và tôn vinh vẻ đẹp của áo dài. Đồng thời đây là sự kiện nhằm giới thiệu đến bạn bè quốc tế và du khách về điểm đến du lịch TP.HCM hiện đại và đậm đà bản sắc, sống động và an toàn, thân thiện và duyên dáng.

Ông Dương Anh Đức nhấn mạnh, lễ hội năm nay được đầu tư về qui mô và đổi mới về nội dung, hình thức nhằm thể hiện khát vọng khôi phục mạnh mẽ và sẵn sàng tăng tốc để phát triển của Thành phố mang tên Bác trong giai đoạn mới. Qua đó thể hiện tình cảm và sự trân trọng các mối quan hệ đoàn kết hữu nghị, hợp tác tốt đẹp giữa Việt Nam nói chung, TP.HCM nói riêng với bạn bè trong khu vực và quốc tế.

Lễ khai mạc còn là chương trình nghệ thuật đặc sắc với phần trình diễn Áo dài của Hoa hậu Ngọc Châu, Á hậu 1 Miss Charm 2023 Annabelle McDonnell cùng  gần 500 ca nghệ sĩ, diễn viên, người mẫu.

Người dân Thành phố và du khách mãn nhãn khi được chiêm ngưỡng vẻ đẹp duyên dáng, thướt tha của các nghệ sĩ, người mẫu trong tà áo dài thuộc 21 bộ sưu tập của các nhà thiết kế áo dài nổi tiếng trong nước và quốc tế. Có thể kể đến bộ sưu tập áo dài “Sài Gòn ơi” của nhà thiết kế Trisha Võ; “Thành phố đi lên, đất lành chim đậu” của nhà thiết kế Việt Hùng, bộ sưu tập “ Ngọc Viễn Đông” của nhà thiết kế Đỗ Trịnh Hoài Nam,...

Ca sĩ Kyo York bày tỏ sự hãnh diện khi là người nước ngoài duy nhất được TP.HCM chọn làm đại sứ hình ảnh cho lễ hội suốt 5 năm liền: "Nhiều người nam giới cho rằng áo dài hơi bị nữ tính, nhưng đối với Kyo York thì thấy nó rất là nam tính và rất là thanh lịch. Ngoài ra Kyo thấy khi mình mặc một bộ đồ nào đó, có thể là bộ đồ tây với ba lớp áo: nào là áo sơ mi, quần tây cộng thêm một cái áo vest ở ngoài,  với thời tiết như thế này nó sẽ rất là nóng bức và khó chịu. Nhưng mà khi mình mặc áo dài thì lại rất thoải mái và dễ gây ấn tượng trong những không gian như vậy.”

Lễ hội lần thứ 9 có nhiều hoạt động thú vị như: chương trình nghệ thuật về áo dài; chương trình diễu hành với áo dài; triển lãm hình ảnh theo các chủ đề áo dài với gia đình, lễ hội áo dài qua các năm; thực hiện con đường nghệ thuật áo dài tại công viên Lam Sơn và quảng trường trước Nhà hát TP.HCM với các tiểu cảnh chụp ảnh; gian hàng trưng bày, sắp đặt các bộ sưu tập áo dài kết hợp biểu diễn nghệ thuật truyền thống, trò chơi dân gian,... tạo thành điểm nhấn cho du khách tham quan chụp ảnh.

Ngoài ra, lễ hội còn có các cuộc thi Duyên dáng áo dài TP.HCM dành cho cả nam và nữ; cuộc thi áo dài online; cuộc thi vẽ trên áo dài,… Đặc biệt, lần đầu tiên lễ hội tổ chức tọa đàm "Nét đẹp áo dài Việt - Bảo tồn và phát triển" kết hợp workshop trang trí áo dài, dành cho nữ tổng lãnh sự, phu nhân tổng lãnh sự và cán bộ đang công tác tại cơ quan ngoại giao, các hội hữu nghị và tổ chức phi chính phủ trên địa bàn TP.HCM. Qua đó, góp phần quảng bá du lịch TP.HCM, tạo môi trường giao lưu văn hoá giữa các nước, đưa chiếc áo dài gắn bó và gần gũi hơn với bạn bè quốc tế./.