Reuters ngày 17/8 đưa tin, Iraq và Syria đã ký các biên bản ghi nhớ (MOU) riêng với liên danh gồm tập đoàn dầu khí Chevron của Mỹ, TI Capital và UCC Holding của Qatar để tiến hành các nghiên cứu khả thi về kỹ thuật và tài chính cho dự án đường ống dẫn dầu tránh eo biển Hormuz.

Tuyến đường ống hiện có nối Kirkuk ở miền Bắc Iraq với cảng Baniyas của Syria đã bị hư hại nghiêm trọng trong các cuộc xung đột và gần như không được sử dụng kể từ những năm 1980. Dù tuyến đường ống mới phần lớn có thể đi theo hành lang hiện tại, cơ sở hạ tầng cũ không đáp ứng các tiêu chuẩn kỹ thuật hiện hành và không thể tái sử dụng.

Dự án dự kiến xây dựng một hệ thống đường ống dẫn dầu thô tích hợp mới, kết nối các mỏ dầu ở miền Bắc và miền Nam Iraq với một trung tâm tại Haditha, miền Tây Iraq, trước khi vận chuyển dầu tới cảng Baniyas trên Địa Trung Hải. Tuyến đường ống mới có công suất vận chuyển khoảng 2 triệu thùng dầu/ngày, tăng đáng kể so với mức khoảng 300.000 thùng/ngày của tuyến đường ống hiện tại. Tuy nhiên, công suất này vẫn chưa bằng 1/10 lượng dầu Iraq từng xuất khẩu qua eo biển Hormuz trước khi xung đột với Iran bùng phát.

Trước đó, Bộ trưởng Tài chính Mỹ Scott Bessent cho rằng trong vòng 2 năm, hơn 50-70% lượng hàng hóa vận chuyển qua eo biển Hormuz có thể được chuyển sang các tuyến đường ống trên bộ. Tuy nhiên, các nguồn tin tham gia dự án cho biết riêng tuyến đường ống Iraq - Syria sẽ cần ít nhất 4 năm để xây dựng do phải phát triển cơ sở hạ tầng mới.

Tập đoàn Chevron cho biết tuyến đường ống mới có thể mở ra một tuyến xuất khẩu dầu mới tới các thị trường qua Địa Trung Hải. Tập đoàn cũng nhấn mạnh sự cần thiết phải kết nối hệ thống với các mỏ dầu lớn ở miền Nam Iraq, trong đó có dự án West Qurna 2 và Nassiriya.

Iraq chịu ảnh hưởng đáng kể từ việc vận chuyển qua eo biển Hormuz bị gián đoạn. Trước xung đột, nước này xuất khẩu khoảng 3,6 triệu thùng dầu/ngày, chủ yếu qua các cảng ở khu vực Basra. Theo Công ty Tiếp thị Dầu khí Nhà nước Iraq (SOMO), xuất khẩu dầu của nước này trong tháng 7 chỉ đạt khoảng 35,5 triệu thùng. Hồi tháng 7, Chính phủ Iraq đã phê duyệt các thỏa thuận sơ bộ với liên danh gồm Chevron, TI Capital và UCC để nghiên cứu các phương án xây dựng tuyến đường ống chiến lược, trong đó có tuyến Basra - Haditha - Baniyas.
Công suất vận chuyển cuối cùng và thiết kế cụ thể của dự án sẽ được xác định sau khi hoàn tất các nghiên cứu kỹ thuật và tài chính đang được tiến hành.