Văn phòng Tìm kiếm và Cứu hộ Indonesia ở Banjarmasin, thủ phủ của tỉnh Nam Kalimantan cho biết đã nhận được báo cáo rằng tàu Virgo Transport 8 gặp sự cố mất liên lạc khi đang trên đường từ thành phố Surabaya đến Banjarmasin. Vị trí cuối cùng được báo cáo là ở Biển Java, cách Cầu cảng tìm kiếm cứu nạn Basirih ở Banjarmasin khoảng 80 hải lý.

Giới chức trách cho biết, người điều hành tàu đã báo cáo gặp điều kiện thời tiết xấu. Trưởng Văn phòng Tìm kiếm và Cứu hộ hạng A Banjarmasin cho biết hoạt động tìm kiếm sẽ được tiến hành một cách tối ưu, với sự tham gia của tất cả các bên liên quan.

Indonesia, một quần đảo gồm 17.000 hòn đảo, phụ thuộc rất nhiều vào tàu, phà như một phương thức vận chuyển chính, với các tuyến đường biển có giá cả phải chăng và dễ tiếp cận hơn so với đường hàng không. Tuy nhiên, các tiêu chuẩn an toàn không phải lúc nào cũng được thực thi nghiêm ngặt, dẫn đến tỷ lệ tai nạn tương đối cao.