“Nếu Israel quyết định ngừng hành động tấn công, chúng tôi sẽ chấp nhận nhưng theo những điều kiện mà chúng tôi thấy phù hợp. Hezbollah sẽ không cầu xin lệnh ngừng bắn”, ông Qassem nói trong một bài phát biểu được ghi âm trước khi được phát sóng trên truyền hình ngày 30/10. Đây là phát biểu đầu tiên của ông kể từ khi được bổ nhiệm vào vị trí Thủ lĩnh Hezbollah

Ông Naim Qassem được bổ nhiệm vào vị trí lãnh đạo Hezbollah vào ngày 30/10 để thay cựu thủ lĩnh Hassan Nasrallah - người đã thiệt mạng trong một cuộc không kích của Israel vào vùng ngoại ô Beirut hồi cuối tháng 9. Ông Qassem từng là cấp phó dưới quyền ông Nasrallah trong hơn ba thập kỷ.

Tân Thủ lĩnh của Hezbollah cũng cho biết hàng loạt những đợt tấn công của Israel trong những tuần gần đây, trong đó có "các vụ nổ máy nhắn tin và máy bộ đàm nhắm vào các thành viên Hezbollah vào giữa tháng 9 và vụ ám sát ông Nasrallah", đã "gây tổn hại" cho nhóm. Tuy nhiên, ông Qassem khẳng định rằng nhóm vũ trang này sẽ có thể tổ chức lại hàng ngũ của mình trong vòng tám ngày sau cái chết của ông Nasrallah.

"Khả năng chiến đấu của Hezbollah vẫn còn và đủ sức duy trì trong một cuộc chiến dài hơi", ông Qassem nói. 

Ông Qassem cũng tiết lộ rằng Hezbollah  đã phối hợp với Chủ tịch Quốc hội Lebanon Nabih Berri, người đại diện Lebanon trong các cuộc đàm phán hòa bình với Mỹ là bên trung gian. Tuy nhiên, theo ông Kassem, cho đến nay, Israel vẫn chưa đồng ý với bất kỳ đề xuất nào được đưa ra".

Khi bài phát biểu của ông Qassem được phát sóng, một loạt các cuộc không kích của Israel đã dội xuống thành phố Baalbek ở phía Đông, vài giờ sau khi Israel ra lệnh sơ tán bắt buộc đối người dân trong khu vực, bao gồm những người dân sinh sống tại quần thể đền thờ La Mã cổ đại được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới.

Hãng thông tấn quốc gia Lebanon cho biết khu vực al-Asira, cùng với thị trấn Iaat và vùng phụ cận, đã trở thành mục tiêu mới trong cuộc tấn công của nước nay.

Máy bay không người lái tấn công và giám sát của Israel được cho là đã bay qua khu vực này ngay trước cuộc không kích. Trong khi đó, trong ngày thứ ba liên tiếp, Hezbollah báo cáo đã có giao tranh dữ dội với lực lượng Israel ở trong hoặc xung quanh thị trấn Khiam – nơi sâu nhất mà quân đội Israel được cho là đã xâm nhập vào Lebanon kể từ khi giao tranh bắt đầu.

Cuộc xung đột leo thang mạnh mẽ vào tháng trước và lực lượng bộ binh Israel đã đổ bộ miền Nam Lebanon hồi đầu tháng 10. Theo ước tính của chính phủ, khoảng 1,2 triệu người đã phải di dời do cuộc xung đột tại đây.