Bò Veronika

Veronika là một chú bò đặc biệt. Trong 10 năm qua, nó được ông Witgar Wiegele – một nông dân hữu cơ kiêm thợ làm bánh – nuôi làm thú cưng trong gia đình. Trong quãng thời gian gắn bó ấy, ông Wiegele dần nhận ra Veronika không giống những con bò khác.

Veronika có thể phân biệt được giọng nói của từng người trong nhà. Mỗi khi nghe thấy tiếng gọi quen thuộc, nó lập tức chạy đến. Sự thông minh và thân thiện ấy khiến Veronika trở thành một thành viên thực thụ trong gia đình.

Tuy nhiên, điều khiến mọi người ngạc nhiên nhất là trong những giờ phút rảnh rỗi, Veronika bắt đầu nghịch những que gỗ quanh chuồng. Dần dần, không chỉ chơi, nó còn học cách dùng những que gỗ ấy để tự gãi lên cơ thể mình. Hành động tưởng chừng đơn giản này lại mở ra một phát hiện đáng chú ý đối với giới khoa học.

Ngày 19/1, một nghiên cứu đăng trên tạp chí Current Biology cho biết đây là lần đầu tiên một chú bò biết cách sử dụng công cụ. Để kiểm chứng, các nhà khoa học đã tiến hành một loạt thí nghiệm trong điều kiện được kiểm soát chặt chẽ.

Họ đặt một chiếc chổi quét nhà xuống đất, xoay theo nhiều hướng khác nhau, rồi quan sát cách Veronika tiếp cận bằng máy quay. Qua nhiều lần quan sát, họ thấy rằng các lựa chọn của Veronika có sự nhất quán rõ rệt: mỗi bộ phận của chiếc chổi đều được nó sử dụng để gãi đúng những vùng cơ thể đang ngứa.

Ông Antonio Osuna-Mascaró, đồng tác giả nghiên cứu cho biết Veronika không chỉ dùng que gỗ để gãi ngứa mà còn biết sử dụng cho những mục đích khác nhau. Ngoài ra, nó cũng thay đổi kỹ thuật sử dụng tùy theo hình dạng của công cụ và vị trí trên cơ thể. Câu chuyện về chú bò Veronika đã góp phần mở rộng hiểu biết của con người về trí thông minh và khả năng học hỏi của loài vật này.

Chú chó Cooper

Cooper là một giống chó Shih Tzu nhỏ nhắn, nhưng khả năng của nó lại khiến nhiều người phải kinh ngạc. Chú chó này là thú cưng của cô Kirsty Forrester, sống tại thị trấn Lytham St Anne’s, hạt Lancashire (Anh), và thường được cộng đồng mạng ưu ái gọi bằng biệt danh “Einstein của loài chó”.

Điều làm nên sự đặc biệt của Cooper là mức độ thông minh vượt trội. Theo những đánh giá được chia sẻ, chỉ số IQ của chú chó này được cho là lên tới 142 – cao hơn mức trung bình của con người. Dù những con số chỉ mang tính tham khảo, khả năng học hỏi và ghi nhớ của Cooper là điều khó phủ nhận.

Cooper bắt đầu được nhiều người biết đến khi cô Forrester đăng tải video cho thấy chú chó tự phân loại các hình khối. Không cần bất kỳ sự trợ giúp nào, Cooper bình tĩnh nhặt từng hình và đặt chúng vào đúng vị trí tương ứng, giống hệt cách một đứa trẻ nhỏ đang chơi đồ chơi học tập.

Không dừng lại ở đó, Cooper còn học được nhiều kỹ năng đáng nể khác. Chú chó có thể lè lưỡi theo hiệu lệnh, đếm số lượng thức ăn, phân loại đồ vật theo màu sắc và thành thạo các trò chơi xếp vòng. Chủ nhân của chú cho biết, Cooper thậm chí tiếp thu kỹ năng mới nhanh hơn cả trẻ tập đi.

Cô Kirsty Forrester cho rằng chính khả năng phân loại hình dạng đã khiến Cooper gây ấn tượng mạnh với công chúng. “Đó là kỹ năng thường gắn liền với trẻ mới biết đi và là một trong những món đồ chơi đầu tiên mà chúng ta dành cho trẻ em”, cô nói.

Câu chuyện về Cooper không chỉ mang đến sự thích thú, mà còn khiến nhiều người nhìn nhận lại trí thông minh và tiềm năng học hỏi đáng kinh ngạc của những người bạn bốn chân tưởng chừng rất đỗi quen thuộc.

Melanie – chú gấu trúc thông minh khác thường

Không chỉ những chú chó tài năng mới khiến con người ngạc nhiên bởi khả năng học hỏi. Melanie, một chú gấu trúc được nuôi tại Sussex cũng là động vật có trí thông minh khác thường dù gấu trúc vốn là loài động vật hoang dã sinh sống chủ yếu ở Bắc Mỹ.

Chủ nhân của Melanie, cô Kimberly Unger cho rằng động vật hoang dã hoàn toàn có thể được thuần hóa nếu được nuôi dạy đúng cách, vì thế cô đã dành nhiều thời gian huấn luyện Melanie.

Kết quả vượt xa mong đợi. Melanie đã học được hơn 100 trò khác nhau, từ những động tác đơn giản như nhào lộn, chạm tay vào tai theo hiệu lệnh, cho đến những kỹ năng phức tạp hơn như ném bóng vào vòng, đẩy xe mua sắm hay đạp xe đạp mini.

Đặc biệt ấn tượng là việc Melanie còn biết chơi một chiếc đàn piano được thiết kế riêng cho gấu trúc. Hình ảnh chú gấu trúc ngồi trước bàn phím, gõ từng phím đàn theo hướng dẫn đã khiến nhiều người kinh ngạc trước khả năng tiếp thu của loài vật này.

Cávoi sát thủ White Gladis

Ở eo biển Gibraltar, một chú cá voi sát thủ cái tên White Gladis đang khiến giới hàng hải và các nhà khoa học đặc biệt chú ý. White Gladis là cá thể đầu đàn của một nhóm cá voi sát thủ được cho là gây ra hơn 700 vụ chạm trán nguy hiểm với tàu thuyền. Trong nhiều trường hợp, những cuộc tấn công này khiến bánh lái của tàu bị phá hủy, thậm chí có tàu đã bị chìm tại một trong những tuyến hàng hải quan trọng của châu Âu.

Điểm đáng sợ nằm ở cách hành động của nhóm cá voi này. Chúng tiếp cận tàu thuyền một cách có tổ chức, tập trung phá hủy bánh lái và thực hiện các vụ tấn công trong sự im lặng gần như tuyệt đối.

Một nghiên cứu gần đây cho thấy, thành công của White Gladis và đồng loại có thể bắt nguồn từ một “ngôn ngữ” riêng. Cá voi sát thủ vốn nổi tiếng với việc giao tiếp bằng âm thanh, đặc biệt khi săn mồi hay vui chơi. Thế nhưng “băng nhóm” của White Gladis lại lựa chọn im lặng như một chiến thuật.

Các nhà khoa học cho rằng điều này xuất phát từ kinh nghiệm săn cá ngừ – loài cá rất nhạy cảm và dễ hoảng sợ. Để tiếp cận con mồi, cá voi sát thủ buộc phải tránh gây ra mọi tiếng động không cần thiết. Qua thời gian, kỹ năng này được chúng áp dụng vào những tương tác với tàu thuyền.

Nhờ thiết bị ghi âm dưới nước hiện đại, các nhà nghiên cứu còn phát hiện nhóm cá voi này đã phát triển những âm thanh hoàn toàn mới, không xuất hiện ở bất kỳ quần thể cá voi sát thủ nào khác.

Tuy vậy, các chuyên gia cho rằng không nên nhìn nhận White Gladis và đồng loại như những “kẻ phá hoại có chủ ý”. Theo Tiến sĩ Renaud de Stephanis, Chủ tịch Trung tâm Bảo tồn, Thông tin và Nghiên cứu về Cá voi (CIRCE) tại Tây Ban Nha, những gì xảy ra ở eo biển Gibraltar, vịnh Cádiz và vùng biển Bồ Đào Nha cho thấy đôi khi, chúng thực hiện hành vi đó nhằm mục đích giải trí.

“Chúng tập trung tấn công vào bánh lái của thuyền buồm vì bộ phận này rung lắc mạnh khi bị tác động”, ông giải thích.