Thoả thuận này là một phần của kế hoạch nâng cấp tiềm lực quốc phòng của Australia, nhằm sẵn sàng ứng phó nguy cơ xung đột đang leo thang tại khu vực.

Theo thông cáo báo chí của Bộ Quốc phòng Australia, nước này đã hoàn tất mọi thủ tục cần thiết để sẵn sàng tiếp nhận 24 máy bay vận tải quân sự Super Hercules C-130J-30 và các thiết bị liên quan từ hãng Lockheed Martin, Mỹ ngay trong năm 2022. 

Hợp đồng này là một phần trong khuôn khổ một thỏa thuận mua sắm quốc phòng với Mỹ trị giá 10 tỷ AUD nhằm giúp Không quân Hoàng gia Australia nâng cao năng lực vận tải quân sự và khả năng hiệp đồng tác chiến với đồng minh trong bối cảnh an ninh khu vực đang ngày càng có dấu hiệu bất ổn và nguy cơ xung đột quân sự có thể bùng phát bất cứ khi nào. 

Hercules C-130J là một máy bay vận tải chiến thuật tầm trung, có thể chở 128 hành khách hoặc 8 kiện hàng lớn đến các sân bay có đường băng ngắn, hoặc thả và vận chuyển hàng hóa bằng dù. Hiện Không quân Hoàng gia Australia đang được biên chế một phi đội 12 chiếc Hercules C-130J được điều hành từ Căn cứ RAAF Richmond từ năm 1999.

Tuy nhiên sau hơn 20 năm hoạt động, phi đội này đã dần không đáp ứng được yêu cầu tác chiến ngày càng cao của quân đội Australia. Chính vì vậy, Bộ Quốc phòng Australia khẳng định tính cấp thiết phải bổ sung và thay thế các loại máy bay cũ theo chương trình nâng cao tiềm lực quốc phòng từ nay cho tới 2030, không chỉ đối với các phi đội máy bay vận tải quân sự.

Máy bay Super Hercules C-130J-30 của hãng Lockheed Martin là phiên bản nâng cấp của Hercules C-130J với các tính năng ưu việt hơn về khả năng phòng ngự, cơ động, tầm bay xa hơn và được trang bị hệ thống thông tin liên lạc hiện đại nhất hiện nay, nhằm đảm bảo khả năng hiệp đồng tác chiến binh chủng hợp thành trong nhiều điều kiện phức tạp./.